能够将女儿嫁给蛮人的诸侯，一听就是个有心干大事的人！

许侯就是这样的人。

心够坚定，脸皮够厚，手也够黑，惜乎运气不够好，能力也不够出众，没能出头。

这一点，又有些像他的父亲了。姜先心中感慨，他的父亲比起许侯，脸皮还薄点儿，手还白点儿，也是运气与能力欠缺，落得个早亡的下场。如今，姜先已经能够比较客观地评述自己的父亲了，与许侯一对比，姜先觉得，自己父亲真是个好人！

诸侯们的七窍玲珑心里，必有一个心眼儿是用来藏污纳垢的。如果姜先的父亲有一个心眼儿做此用，许侯大概七个心眼儿里全都堵上了这些东西。休说二、三十年前，哪怕现在，蛮地是什么样的地方？一个女儿，说嫁就嫁了，许侯的心地，可不是一般的冷酷。

即使如今他老了，一副行将就木的可怜样子，脸上全是沧桑的褶子，姜先打心眼儿里觉得他活该。从许侯那里打听到的消息，姜先并不曾全信。而是抱着这些消息，号称请比较熟悉蛮地情况的人参详参详，跑到了卫希夷的住处来。

许侯是个看人下菜碟的主儿，对姜先是一意的奉承，卫希夷因为师门的关系也得到了优待，相较之下，女莹受到的重视就不够了。他又是个肚里有些盘算的主儿，听说外孙女要回去复国，又存着一丝“万一事成，日后还可从蛮地得些好箥”的念头，刻意对女莹也好些。

发自内心的奉承与刻意要做到一碗水端平，有心人一眼便能看得出来。姜先到卫希夷那里的时候，便有些愤愤——这住得没有我住得好，太过份了！却不知道，卫希夷的住处，比女莹的还要宽敞几分呢。

此时，女莹才从卫希夷那里出去，着手联络在许国的蛮人。比起两国的姻亲关系，许国蛮人不算多，盖因蛮王事败，许后请罪，连带的许国也整个儿不待见蛮人。好些个蛮人以此为落脚地，过不多时，便都散去了。思念故土的，又悄悄回国，不想再经历变乱的，跑到旁的国家又或者自己一小团一小簇的，寻地开荒去了。想要从底层打听消息，非得有人坐镇不可。

看到没有女莹在一旁，姜先心中暗乐。少一个人，就意味着自己说话的机会变得多了一分，而卫希夷放在自己身上的注意力，也会更多一分。

压抑住快要飞起来的心情，姜先含笑道：“休息得可还好？”

许侯已经靠近南方，地气偏热，天又下雨潮湿，卫希夷已经洗换一新，清清爽爽地坐下来准备将一路上行过的路与地图上不符的部分给修改过来。墨还没研好，姜先便过来了。庚定格在了一手捏墨，一手牵袖的姿势上：“他来做什么？从许侯那里打听到什么了？”不是很确定的口气。

卫希夷将手上的丝帛一卷：“见了不就知道了？”

不太想见，庚在心里嘀咕，这个唐公，打从还是一个小公子的时候，看着卫希夷的眼神儿就让庚打心眼里不舒服。这次在天邑再见，那眼珠子，活似想粘在人身上似的。第一眼起，庚就知道卫希夷是个极罕见的美人儿，长大了更好看，看呆了的人总是有的。庚就想，如果卫希夷要嫁，一定要嫁一个不是因为看到她的脸才想娶她的人才行。

姜先无疑是被她排斥着的。

卫希夷摸摸庚的肩膀，语重心长地道：“庚啊，唐公也在长大呢，不好总把他当作当年那个小孩子的。”

庚抽抽嘴角，低下头：“是。”我知道他长大了，看起来心眼儿还不少，就是算不惯他。不过也没关系，再走几天，咱们就跟他没关系啦！他跟他的仇人荆伯闹去，咱们接着南下。这么一想，心里就舒服多了，庚跟在卫希夷后头，照旧将身形隐在了卫希夷的背影来。她比卫希夷大两岁，个头却没有长过卫希夷，比卫希夷小了整一圈，正正好好藏得住。

见到卫希夷，姜先又摸了摸领子，才大步上前，离得三步再站住，斯斯文文地一揖，潇洒地起身，含笑问好。一瞬间，卫希夷有点恍惚，仿佛看到太叔玉站到自己面前。

动作里带的那一股气质，很像很像。熟悉感令卫希夷的表情愈发柔和，声音也软和极了：“唐公来得何其快？”

称呼未免太官方了，姜先暗下决心，一定要将这个称呼，给改那么一改。口上却说：“得到一些消息，还请希夷参详参详。”

“咦？阿莹才出去了。”

“不不不，先别叫她，有些事她先不在场为好，我……能进去说吗？”

有事避着她朋友？若非知道姜先还算不坏，就冲这句话，卫希夷对他的评价就要下跌。现在，她只是问：“怎么？与阿莹有干系？”

姜先自觉地跟在她后面，还差点踩到庚的脚，挨了庚一个白眼。姜先警惕了起来：那个不是已经走了吗？这里怎么还有一个？！

背上好像有点不太对劲，卫希夷奇怪地回头，庚与姜先刷地将目光都收了回来，皆作无辜不解状看她。卫希夷挠挠脸，暗道奇怪。

入得室内，姜先自觉地往卫希夷左手边一坐，先说：“我才从许侯那里回来，问了他一些事，他看似知无不言，我却觉得许侯此人，不可深信。”

“咦？”

“重利而轻义，贪生怕死，这样的人说出来的话，也只能听一半。”

卫希夷微微点头，向他凑近了一些，关心地问：“他说了些什么呢？”

“荆国似乎也有了些麻烦，他派了人去探问，却没问到什么有用的讯息，看来是很想借我之力，分些好处。”

卫希夷奇道：“探问不出有用的讯息？不会是因为荆伯防守得严密吗？”

“不像严密，倒像混乱，”姜先沉吟着，将自己思索得来说与卫希夷听，“防守严密，必有所觉。只有混乱，人人不知端底，才会探问不到有用的讯息。”

“你说许侯不可信？”

姜先道：“许侯言语中很是舍不得蛮地的铜锡等物，却又没本事管到蛮地去，很是不甘心。他想借你我之手，从他啃不动的庞然大物上撕点肉下来。万不可轻信他，为他利用。”

卫希夷慎重地道：“好。”

姜先与她聊了一阵儿，心情正好，便趁势询问她的生活：“一路辛苦，你在这里，还住得惯吗？我看这儿不够宽敞。”

说到对生活的适应，卫希夷就笑了，论起吃苦，姜先才是那个……比较不能吃苦的人吧？

在卫希夷好笑的目光下，姜先的脸红了，才要解释几句，女莹又来了，姜先扼腕。

见姜先在这里，女莹眼中闪过一丝困惑，卫希夷主动为她解惑，女莹低声道：“让唐公见笑了，自己的外祖父，反而不能告诉我这些。”姜先微笑道：“那是公主没有询问。许侯既然没有拒绝公主借道路过，便是还留了些情份的。”

女莹自嘲地笑笑：“他是什么人，我知道的。”说着，与卫希夷交换了一个眼色，卫希夷点点头。女莹才对姜先到：“唐公热心，我又岂能小器？方才也收到了些讯息，不如一同参详参详？”

姜先恨不得多留一会儿，点头道：“好。”

女莹在卫希夷身边坐了，将案上一卷丝帛拿来，又取了一束竹简打开，道：“蛮地的消息知道得不太多，荆国的消息也很零散，我写下来，咱们看。”

卫希夷给她研墨，动作轻而快，须臾，磨好了一砚池的墨。女莹提笔，边写边说：“蛮地现在很乱，许国本打算与新君作交易，因路途略远而蛮人内乱，找不到可与交易的人而作罢。”

这与姜先说的许侯想从中谋利便合上了。

女莹续道：“咱们家里的事儿，他们知道得也不清楚，我爹和你爹在哪里，他也不知道了。”这个“咱们”是与卫希夷讲的，卫希夷面上略显黯然之色，道：“咱们回去了，总能打听得到。”

“嗯，”女莹又说，“荆国那里，我猜是遇到了难事。据说，荆人也有流亡之人，面容愁苦，衣着黯淡。”

姜先忽然问道：“荆伯有几个兄弟？几个儿子？国内大族有几个？重臣几人？他离国几年？回来不曾？新占之地，分与了谁？献与王的领地，又出自何处？”

这又要如何得知？其时讯息难通，想当年，中土也只知道有一个南君，娶了许侯的女儿，其余之事也是一概不知的。南君那里，只知道姜先是唐国公子，连他有没有亲兄，有几个兄弟，也都搞不很明白，直到见了面，才弄明白了一些事情。

再者，七年过去了，不知道有多少人死去，又有多少孩童降生。荆伯是领兵向南的，烟瘴之地，又是征战，参与者皆是精壮。为立功劳、抢战利品，多少人冲杀在前，他们要么是一家之主，要么是有勇力士，一旦死去，对局势必然产生影响。