“妇人，就要生儿育女。”申王轻声说，也许就会死在生育上。不死在生育上，也要花费时间和精力去抚养子女，恢复健康。申王至今，还是轻视姜先的。一个鹌鹑一样的男孩子，对阵杀敌，要妻子去做。一旦他的妻子不能帮他了，他还有什么呢？唐国人丁不旺，女君纵有千般能耐，第一要务，还是要生孩子的。
姜先这亲，结的真是妙。他们夫妇忙着，太子嘉也能得到喘息的机会。
姜节道：“王改主意了？”他有些紧张，担心申王想到优势，又要决战。则怨仇越结越深，恐有不解之虞。又担心申王所言，卫希夷早亡，或者误事。他对姜先，也有那么一丝丝的不太信任——姜先的妻子未免太能干，在她光芒之下，姜先的能力很容易被忽略掉。
申王道：“没有。若她能过此难关，我……也要保下申国不灭呀。她要过不了，申国更不会亡！太子是我的儿子，我知道他，或许会有不足之处，却不是个办不成的人！”
事实很快给了申王一记耳光——太子嘉失败了。
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太子嘉的运气实在不好。
他有傲气，傲气逼着，他也得实干起来。有申王多年教导，庶务、心术，皆有所成。治水要实干，他选拔了实干的人，不管是否能言善道，只要肯干活，他便依据其能力、政绩，给予奖赏和提拔。
与此同时，“疏浚”一词拨开了迷雾，打开了新天地，太子嘉毕竟是太子，自有能人投效。在“疏浚”的提示之下，也制定出了可用的计划。这份计划拿到卫希夷与姜先两个有经验的人面前，也要说一声：“做得不错。”
申王又干扰着姜先，免得他为太子嘉添乱。
然而，运气不好。
太子嘉找到了实干的人，找对了方法，且无人干扰，埋头苦干了一年有余，不幸在次年夏，遇到了上游来的洪峰。这洪峰，与姜先和卫希夷，还有那么一点关系——也许还不止一点儿。
从地理上看，唐与申是隔河相望的，上下游的关系略有微妙，却也是谁都祸害不到谁。然而，虞国的地理就比较微妙了，虞国昔年附属之国，即太叔玉异母兄长们的母家，地方更是有趣。
大河一路入海，沿途不断有支流分出，又有旁的水源汇入。卫希夷新得的领地，便包括其中一支水源。卫希夷与姜先疏通河道，建立新城，将上游通了，涝灾得以缓解，洪水顺畅地奔流而下，一气注入了大河。
太子嘉正在勤勤恳恳地挖河，眼见此一处好了，正要往下面走，大水来了！将近一年的功夫，顿时化为泡影，连太子嘉自己，都泡在了水里！也是太子嘉运气不好，若是姜先肯帮他，一定会告诉他，除了“疏浚”还有一个工程，叫做“裁弯取直。”他将弯道都清了，水流下泄，还是不够顺畅的。
大河遇到地势的阻挡，绕着高山弯了好几道大弯。上游的河水到得了这里，惊涛拍岸，拥挤不堪。没有大水时，此处便不是渡河的好去处。大水来时，上游的河水在这里积蓄着能量，一旦绕过最后一道弯，便挟雷霆万钧之势，奔流而下！下游堤岸拦不住河水，顿时便成汪洋。
疏浚之时，太子嘉也有些疑惑——即便疏通了此处，水落到下游岂不更快了？下游怎么办？旋即又想，也是疏浚吧……这可真是一项浩大的工程，无怪乎姜先在蛮地一去便是五年了。
提到姜先，便要提一提目前二人的敌对状态。太子嘉无路可退，鼓起劲来，耗时一年半，居然将这弯绕之地疏通了！河道畅通之时，两岸山呼不绝。这里是水流最急、最难疏通的地方，过了这道难关，剩下的都是坦途！
就在这个时候，汇入大河的一股大水猛然间增大！与夏季汛期重叠在了一起，找太子嘉来了——姜先之新城初建，亦大兴水利。
自申王往下，都对太子嘉寄予厚望。他肯俯下身来做事，更让人看到了希望。与此同时，卫希夷与姜先的压力却变大了，姜先几乎泡在了河岸上，卫希夷也不能闲着，她要督促建城。之所以分了她这个任务，却是申王说中了——唐国需要听到君主的好消息，生几个孩子，可以振奋人心。
卫希夷规划督造的新城，隐隐带着龙首城的影子。昔年南君的王城，便有许后带来的规制的影子，卫希夷所见之大城，又以龙首城为最。自己想做的时候，不自觉便受了影响。诸臣皆不以为意，龙首城的规制，不过是中土诸城优点的集大成者而已。
陈后与女杼得到消息，拼命地往新城赶——陈后被陈侯接回娘家小住散心去了，听说将要做祖母，岂不着急？两个女人气赶到了卫希夷的跟前，凡辛苦的活计都给她拦住了，卫希夷只好由动手改为动口，规划了新城，又给姜先的河工出主意。
“疏浚之后，还须筑堤，”卫希夷提出了自己思考后的结果，“河岸不结实，水流还是会蔓延开来的。”
姜先深以为然，一道挖河，一道垒堤，双管齐下，将河道拓宽，又将堤岸筑实。好容易将自家的事情做完了，紧张地关注着太子嘉的进展。若是太子嘉将事办成，则……好事必将多磨。
庚给出的建议是：“于上游筑坝，待大水来时……”
一句话，要坏了太子嘉的好事。姜先在实地考察之后，否则了这项提议：“水流太急，筑坝费时费工。”
庚只得怏怏作罢。
卫希夷安慰她道：“如此，便可问心无愧了。”
庚嘀咕一声：“这样我也问心无愧。”
卫希夷？……
无论如何，实际操作起来，若只为给别人添堵，筑坝得不偿失，姜先将这部人力抽了出来，疏通河道、加固拓宽后的河堤。再有剩余，便用来筑城。筑城之时，内心也是焦虑的——人不够用。
自天气异常以来，自上而下，无不挣扎。唐国虽休养生息十余年，近几年却是大事不断，先是国君远征，归国后便有内乱，内乱之后又是迁都。不但迁都，还要治水。一样一样，都要人力，且都要青壮年。此消彼涨，河工、筑城的多了，耕种、渔猎的便少了，连生计，都要成问题了。恶性循环。
届时，不必等败于申王之手，自己便要先偃旗息鼓了。
姜先召集群臣，向众人问策。新败申王，又平内乱，年轻的国君威望日隆，大臣们不敢敷衍。有在内乱中表现不佳者，狠一狠心，愿献出奴隶，也有愿意献出粮食的，真是人人忠贞，共体时艰。
偃槐好整以暇，待这些人表现完了，才提出了一个持续可行的办法——轮番。将服役者分作三班，轮番劳作。一地之百姓，也分作三番，每一番抽三分之一，不使当地荒芜颓败。
燃眉之急即解，姜先重振旗鼓，接手了新城的督造事宜——河道完工之时，新城尚未完工，而妻子临盆在即。占卜的结果很好，在孩子落地之前，姜先却不能够不紧张。这样的紧张一直持续到了长子落地，唐国重又欢腾起来。
便在此时，最大的一次洪峰，到来了。下游的太子嘉，连同他没有来得及撤掉的工掉，整个儿泡在了水里。
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洪水没过堤岸的时候，太子嘉整个人是懵掉的。巨浪打来，直接拍到了帐篷顶上，浪花退去，才是人们狼狈的呼喊，挣扎着从倒掉的帐篷里爬出来。多年大水，多少都识得些水性，爬出来的人死伤不多，然而被大浪卷走的，便是凶多吉少了。
太子嘉住在岸边高地，临时搭建的木屋里，浊浪扑在木门上，河水从门缝里、窗户里拍进来，恣意打湿着室内的一切陈设。一拍之后，又退回来，第二拍又来，持续不止。四面是喊叫的声音，侍从们在慌乱之后，急切地寻找他。见他仍在，放下心来，两人架起太子嘉，将他往更高的山崖护送避水。又寻干粮、小舟等，为逃亡做准备。
此地无法再留，总要先回天邑再说。
裹着带着潮气的厚毯子，太子嘉坐在顶枯树上望着滔天浊浪，一声不吭。无论是向他汇报险情，抑或是汇报人员，他都无动于衷。渐渐地，无人敢在他面前讲话，有奔上前来的，也被拦了下来。
夜幕降临，太子嘉依旧保持着坐姿，侍者奉上的食水他一概不取，一动不动地直坐到天明。缓缓地爬起来，手脚麻木刺痛，一个站立不稳，太子嘉又坐了回去，侍者急忙上前：“太子！”
“走吧，”太子嘉含糊不清地说，“走吧。”
“太子？”
“回去，回天邑吧。”
侍者面面相觑，能回去，是再好不过的，即便太子治水不成，他们这些跟随的人也无法邀功，反可能受罚，也比呆在这荒郊野地、洪水之中要强。“是，船已备下了，请太子动身。”
太子嘉默默地上了船，再默默地弃舟登岸，默默地上了车，一路沉默着到了天邑，似乎受到了极大的打击。连带的，侍者也不敢插言。还好，天邑就快到了，只要太子嘉安全到了天邑，大家的命，就都保住了。
然而，当天邑城垣的时候，只想逃命的人却无端生出一股悲凉之感，不知为何，只想落泪。唯有太子嘉，似乎不曾被这悲凉的氛围所感染，任由侍者、护卫们哭声震天，自己从从容容正了衣冠，自车上下来，去见申王。
申王已知儿子功败垂成，却亲自来迎。太子嘉木讷地拜见父亲，冷冷地用眼神将群臣、群侍逼退，才伏地道：“我让父亲失望了，请您，将我流放吧。”
“你说什么？！”
太子嘉冷静地道：“总要有人为失败承担责任，我来承担，比您承担好。我可以死，申国不可以亡。您的名誉不可以受损。让我来吧，我，是太子啊！”
“嘉……”
“被期待了那么多年，养尊处优了那么多年，是该我回报的时候了，给我这个机会吧！”
申王热血上头，脱口而出：“我们还可一战！”
“然后呢？治水不成，我们，都不会好过的。让他们治水，”太子嘉咬牙切齿，“大家都可因而摆脱困境，我们也可以。也许，我就是没有做王的命。可王位，也不是就落在谁的囊中不会走的，不是吗？焉知后人，没有机会呢？”
太子嘉低声道：“不要再犹豫了，犹豫到最后，还是要这么做，却没有现在做对我们更有利。爹？”
泪水从申王的眼睛里滴落到太子嘉的头上，申王哽咽着说：“你终于，长成了……”