周烁现在只盼着姐姐像母亲说都一样有脸面，能为他找个差事，也不一定要在京城，现在这么丢人还不够吗？周烁只想到个没人认识的地方重新开始。

李侧妃周烁母子憧憬了一夜，第二天一大早就去周国公府门口递拜贴，结果等到临近中午才有人来接，秋日艳阳可不是轻松的，李侧妃在马车里等了一早上，热得不行，妆都花了。

李侧妃等得心头直冒火，就快要按捺不住的时候，终于来人引导，一行的轿子直接抬进了周彤夫妻的院子门口，周彤站在门口迎接。

“……”周彤一时不知该怎么称呼，只能含糊道：“辛苦了，先去熟悉吧，五弟也是。”

周彤把人迎了进来，分别带过去洗漱，手里把玩着茶杯，想着丈夫已经被支了出去，免得面对这些糟心事。母亲和五弟若不是走投无路也不会来投奔自己，心里盘算着嫁妆里能挤出多少现钱，先接济母亲弟弟，再拜托丈夫一番，在城里安身立命不难。等事过境迁，再谋其他。

不一会儿两人就梳洗好出来了，书房见礼坐下，李侧妃迫不及待道：“彤儿，你受委屈了没？”

周彤一下子没反应过来是在叫她，以前在恭郡王府的时候，她的称呼一向是大姑娘，连李侧妃也这样叫。

到底出嫁几年历练出来了，周彤不动声色，配合的眼含热泪道：“母亲放心周国公府家风端正，没有委屈我。”

说实在的，周国公府与国同长，与国同姓，什么大风大浪没见过，嫁进来的皇室中人不计其数，往前数还有当家媳妇儿直接参与夺嫡的呢，周国公府才不把这些事情放心上呢，日子照过。

“那就好，那就好，我只有你们一儿一女，若是你们有个什么委屈，这就是挖娘的心头肉啊！”李侧妃呜呜的哭了起来。

“母亲，您别伤心，事情都过去了，咱们万事向前看，没有过不去的坎儿。”周彤也想起在王府的日子，还是做闺阁少女的时候最轻松。那时候李侧妃对虽她不亲近，但绝没有苛待她，两任王妃对她这个庶长女都是面子情，但好歹沾了个情字，后来二哥、三哥……总算熬出来了，周国公府的日子不难过。她能嫁的如此良人，李侧妃也是出力了的，周彤颇为感激。

“是啊，你说的是。”李侧妃擦了擦眼泪，道：“我今日来主要是看看你过得好不好，看你没受委屈，也就放心了。还有就是你弟弟，你帮拿个主意，接下来该是怎么个章程。”

“母亲放心，我嫁妆里还能挪出些银钱来，你和五弟的花销不必担心，你们先在城中买所宅子住下，再慢慢打算。五弟年岁还小，往日在王府也是请了先生教导，识文断字的，想谋生不难。若是五弟有志气，想要科举，我也全力支持，陛下只说贬为庶人，又没说不许科考，五弟还有晋身的机会。”

谋生？科考？

这和李侧妃想的差了十万八千里，但李侧妃也知道现在是有求于人，委婉道：“你弟弟从小金尊玉贵的养大，去和那些寒门陋户一起科考着实委屈，你放心被赶出王府的时候没被抄检，我也带了些私房出来，生活暂时无虞。我有个想法，既能帮你弟弟，也是给你做脸，不知……”

“母亲但说无妨。”

“你能不能请姑爷给安排个职位，不拘什么高位肥差，就是外官也行，姑爷不是在吏部清吏司吗？外官四品以下他都能做主。你弟弟得了差事，必定尽忠职守，以后升迁了也好给你撑腰，如今王府败了，你没了娘家，受了委屈又往何处去呢。”李侧妃一副我为你着想的样子，但也知道以前和周彤不亲近，没什么感情牌好打，补充道：“若是有什么要活动的地方，你给我说个数，我节衣缩食的也凑给你。”

周彤让李侧妃给气笑了，真敢想啊！刚刚被皇帝扫地出门的乱家子，现在居然想堂而皇之的谋职缺，真当全天下的人都是傻子吧！

“夫君虽在清吏司，可不过是个员外郎，如何能做主。自己才五品呢，别说什么安排四品外官的笑话了……”

“吏部是天官，掌管外官派遣，他又出身周国公府，怎么不能安排！”李侧妃是把一切都打听好了才来的，况且又不用周彤出钱，打点用的是自己的钱，说不得姑爷也能赚一笔，都是实在亲戚，这么推脱有意思吗？李侧妃脸色有些不好看，觉得周彤实在不给她面子。

周彤无语，努力按下不耐烦，道：“那母亲可知选派官员的条件？最低要求也是举人，那吏部门口等着派官的进士老爷从门口排到城门，哪儿有那么多缺？”

“那些皇族勋贵怎么做官的，他们也没有功名！”李侧妃质问道。

“母亲也说了皇族，皇族生来就高人一等，自然无需科考，五弟现在是吗？至于勋贵除了身上有爵位和陛下特旨外，谁能直接出仕？若是母亲想要女儿打点一个虚职也是可以的，几千两银子买个品级，方便生活罢了，升迁是不可能的。而且，就是买个虚职也要门路，刚刚被便为庶人，安分度日来不及，谁敢把虚职交到五弟手上。虽说罪不及出嫁女，可我毕竟是恭郡王府出身，婆家夫君不嫌弃我，我也不能上赶着作妖啊！”周彤苦口婆心道，现在最要紧的就是安分，安分，等到时过境迁，以后的事情以后再说。

“姑娘这是说我不识抬举呢！”李侧妃垂泪道：“我知道你怨我以前待你不亲近，可你不想想，在王府我只是妃妾，龙子皇孙教养我哪儿插得上手，那是王妃的权利。我只能给你们做些衣服吃食，日夜盼着你们别惹恼王妃要孝顺王爷，提着一颗心整天担忧你们，可心里再苦，嘴上能说吗？说了就是怨望，本想着日后能分府过几天安稳日子，哪知……我怎么这么命苦啊！”

李侧妃唱作俱佳呜呜哭了起来，周烁坐在旁边给她擦眼泪，他来的时候早就被李侧妃叮嘱了，不许瞎说话，没点名问他，就当自己是个哑巴。

周彤被李侧妃烦得不行，这种鬼话骗谁啊？两任王妃谁看中过她这个庶长女，李侧妃要是想亲近，谁会拦着她，是她心里只有健康出息，能带给她荣耀的周烁。当初周炽二哥只是病弱，她就能狠心看都不去看一眼，现在又来分说身份低微不敢表露，骗鬼吧！王妃徐氏连自己的儿子都看在眼中，还会笼着她？小徐氏更是眼中只有自己的儿子，连王爷都不放在心上，更遑论她们一个庶女一个妃妾。

“母亲！别哭了！”周彤呵道：“我把话说清楚，母亲若是来求职位的，我没办法，我的嫁妆里有一所宅子，在南坊市，下人也是配齐了的，至少安全无虞，母亲和弟弟搬过去住吧。”

“你嫁妆里哪儿有宅子？”李侧妃泪眼朦胧的问。

这是重点吗？周彤抚额，“三哥送的。”

南坊市是住的都是富户和中下层官吏，安全又体面，很多上京赶考的举子也爱在那里租赁院子，文风甚浓，周煄送这个院子就是给周彤赚租金的。周彤还想周烁去那里熏陶熏陶，若能得个功名，证明了真才实学，难道陛下还能按着不放吗？他们这些子女就是被牵连的，只要自己不心怀怨愤，看在血脉的份上，总不会太差。没有被赐死流放，证明陛下并不是那么生气。周煄为什么能独善其身，除了救驾之功之外，不就是因为他能干，身上有功劳吗？

周彤也是煞费苦心，可惜李侧妃不领情啊，哭着嚷嚷道：“你让我们去南坊市，都是下等人住的地方……”

“住口！”周彤也火了，这话说出去的最多少人，一进门都是李侧妃在说，求的是周烁的事情，他反倒不开腔。

周彤问道：“五弟，你是怎么想的，说的是你的事情，你怎么一副置身事外的样子。”

“大姐都是为我考虑，我知道，可不是还有别的路吗？”周烁道。

“什么路？”

“三哥，纯郡王。”周烁淡定道。

“三哥早就和恭郡王府划清界限了，再说你和他有什么交情，他又凭什么帮你。”周彤怒火冲天的质问道，她就不愿意给周煄添麻烦，周煄才是真把她当妹妹的，这几年他在外办差，哪一年的年礼不给她做脸，还说面前的人是同父同母亲弟弟，还不如周煄呢！往常还能安慰自己他是年纪小，现在看来，年纪小心却不小。

“他答应过周炽要照顾我们的，凭什么不履行诺言！”