干事业哪儿有不受罪的，白冰当初在草原上一失踪就是一年多，先靖安侯和万俟明不也失踪过，靖安侯用一双腿换的荣耀，如今也因舒妃败落的差不多了。

道理周煄都懂，可真要应在莫愁身上，他会心疼死的。

不多时，京中的消息就传过来了，陛下调夏阳侯回京，让他正式节制西北，这简直是裂土封王啊，我朝早就实行藩王不领实封的政策，现在唯二的例外就是他和宁王。他们俩都是面对战斗第一线的特殊情况，封地是有，但实惠不多，这才让人不那么眼红。

现在皇帝搞这么一出，东北的铁永林将军还是周煄的便宜岳父，说来都是一家人，这要是联合起来，整个北方边境都危险。朝中难道就没有有识之士劝阻吗？周煄想起来就头痛。

周煄合上信纸，叹息一声：“陛下可真会给我出难题啊。”

易云送上一杯清茶，结果信一目十行的扫完，道：“正式圣旨还没有下来，应该还有推辞的余地吧，你写封信给陛下呢？”

“没交到夏阳侯和我手上也是圣旨，现在去推辞倒像是三辞三让的把戏。”

“那就接下来，公道自在人心，你受得起这样的优待。”自从知道周煄有窥视帝位的野心，易云就一直苦恼要怎么加强己方力量，现在不正是机会。

“我忧虑的还不止这些，分封藩王不好，这是经过历史验证的。”周煄缓缓道：“郡县制始于秦始皇，历经千年，中间也夹杂着分封，可你数一数，汉有七国之乱、唐因藩镇割据由盛转衰，五代十国的乱局，像不像藩国之间的斗争。我朝实行藩王不临民是正确的，若是因我一人破坏了制度，那才是千古罪人。”

周煄苦恼的是这个，他既然把目标定位成皇帝，那就不能眼睁睁看着皇帝败坏国家制度。说句不好听的，若是他以后上位，有功臣、宗室也像他一样立了大功，难道要他比照这来赏吗？如果周煄就想做个贤王、权王，那三辞三让就好，既然把自己定位成统治者，那就要爱惜“自己的”东西。

“那该怎么办？”圣旨又推辞不得，易云皱眉。

“帮我磨墨，我给上皇写封信。”伤筋动骨一百天，周煄左臂现在都使不上力气，一直在静养。

“亲爱的皇爷爷日安：（只这称呼旁人就写不出来，怪不得说周煄受宠了，这种不要脸的精神也不是人人学得会的，尤其是上皇退位之后）”

“见字如晤，孙儿现在形容憔悴，您见了肯定心疼，还是不见的好。您知道孙儿有惊无险，又过了一大劫，必有后福就好。远在西北，见蓝天绿草，还是想念京城的风沙，更想念皇爷爷。”

“西北不如京城繁华，但别有风味，别的不说，羊肉特别好吃，鲜美无比，没有腥膻味儿。鱼羊为鲜，仓颉造字果真高明。上次带给皇爷爷的可还够吃，说好的涮锅子，还特意带了一瓶亲手特制的韭花酱过去，皇爷爷吃了也没说好吃不好吃。”周煄罗里吧嗦从西北的天气写到西北的吃食，还特意显摆了一下良好的环境和淳朴的民风，半点儿没有涉及政事的，等到关系拉的差不多了，两张纸也写完了。

最后做贼一样，遮遮掩掩见不得人似的写了两行：

“在这里一切都好，易氏、霄霄身体康健，同僚下属相处融洽，只有一事要请皇爷爷拿主意。”

“意外接到消息，二伯将调夏阳侯入京，且让孙儿节制西北，如此信任，感激涕零。但番外裂土不临民，乃是国政，由一人废一制，不可。二伯疼爱之情铭感五内，但实不能受，请皇爷爷美言几句，请二伯令派人接手。”

“思念您的耀光”

周煄写了一封十分不符合规范的信件给太上皇寄了过去，至于皇帝，那必须再些一封严肃正经团结活泼的信件，这事儿奏折里还不好说必须让皇帝认识到这关系国政大事的重要性。

两位皇帝接到信可不像周煄想的那样暗中保持默契，上皇直接把信递给皇帝看了。

皇帝也礼尚往来把自己那封严肃得像君臣奏对的书信递给上皇。

皇帝看罢叹息一声，道：“到底是和朕生分了。”

“如此才有大将之风了，难打你想他是个鼠目寸光的不成？”上皇笑道。

“父皇和我一手教导出来的，自然风光霁月，为国为民。”皇帝也跟着笑了起来。

“不枉你挑了他。”

皇帝一听吓了一跳，上皇这是知道了。

皇帝看了一眼太极宫中，除了靠在旁边假装打盹儿的魏忠，连个鬼影儿都没有。苦笑一声道：“瞒不过父皇。”

“哪里是瞒不过，是你就没想瞒着朕。依你性子，若有余地，在疼爱他也不至于割了整个北方一线。”周煄一封趣味盎然的信带给上皇的欢乐持续了不到三分钟，看着儿子苦闷的样子，上皇的情绪也低落下来。“和朕说实话，还有多久？”

“正喝苏合香酒调养着。”皇帝轻声道。

太上皇闻言身子一颤，软倒在塌上，这酒是皇家秘密，上皇自然知道。

“庸医无能！”太上皇愤恨道。

“父皇，都说生死有命富贵在天，朕这一辈子老天待真已经不薄了，还有三五年，若太子能扛鼎社稷，也不枉……就是怕父皇伤心难过……”上皇的身子也不好，不敢和皇帝比谁强，白发人送黑发人的悲剧，皇帝真担心上皇支撑不住。

“真没办法了？朕私库里那千年的人参、千年灵芝，要不派人去海外寻仙药……”上皇在位的时候，谁要是给他进言，让他相信神仙丹方，那保准是送命的活计，现在为了儿子，也要寻一寻他从不相信的仙丹了。

“父皇，若真有用，秦皇汉武也不至于皆为尘土。”皇帝是病了，但脑子没糊涂。

太上皇仰倒在塌上，半天喘不过气来，半响才苦着脸道：“有朕呢。”上皇这是保证会替他看好太子，看好这江山。

皇帝年近半百的人了，听这三个字也忍不住潸然泪下，轻轻把头靠在上皇肩上。小时候朝中权臣当道，就是父皇说着这句话，亲手养育他，为他遮风挡雨；长大了朝臣吹毛求疵，还是上皇说着这句话庇佑着他；后来子嗣艰难，依旧是上皇不离不弃；到如今临了临了还是上皇让他无后顾之忧。

父子两人静静靠在一起舔舐伤口，都是称孤道寡的可怜人，大幸还有父子亲情能安慰人心。

“待宝儿好些了，就送他到太极殿来吧。”上皇叹息一声。他已经是年过古稀的人了，也不是老天赏不赏饭吃，皇帝眼看是靠不住的，太子能学多少是多少吧，剩下的就只能寄托在周煄的良心上了。

太上皇细细巴拉了一遍宗室，男丁方面无人可与周煄抗衡。若真有那么一天，不重用周煄这是把他往造反的方向或者敌人怀里推呢。上皇和皇帝为什么看中周煄，难道是个姓周的都能让他们另眼相待不成？比如现在从宗室里抽出一个人来，他也压服不住朝臣啊。若真有大权旁落的一天，太上皇宁愿相信周煄，不相信血脉至亲，难道要相信那些臣子吗？

太上皇和皇帝的苦恼周煄不知道，也不关心，他只是不停的发信过去，让皇帝派人来接受西北的军事要务。现在圣旨已经到了西北，周煄炙手可热，人人巴结，为了避嫌他依旧没有插手军中，但高竹、青竹的品阶，易忠、方尚志的处境都跟着上了好几个台阶，都说一人得道鸡犬升天，果然不错。连考上进士的程木也得了实惠的官职，吏部示好的不加掩饰。

送走了夏阳侯，周煄前后写了八封信给皇帝，终于盼来了新任主帅——王赟。

王赟原本是东宫禁卫军副统领、诚意伯的庶长子，后来王家倒霉催的出了个王瑾，让周煄砍了脑袋送到刑部的倒霉鬼，兜兜转转还是一个老熟人。王赟是现任皇帝心腹，对周煄也了解颇深，不会人云亦云的认为皇帝对周煄的好都是“作秀”，更能领会贯彻皇帝的意图。

解决了军事统领的问题，周煄就放心下来了。

春耕已过，夏日绵长无事，今年封地的听到百姓对“自己的”土地更是用心，想想那二八分成的地租，就是懒汉也忍不住多在田间地头巡视几遍。

如此周煄就清闲下来了，天天在家逗孩子，都说三翻六坐九爬，霄霄现在正好九个月，周煄亲自锻炼他爬行呢。

天气凉爽，周煄作为成年男人，已经穿上了轻薄的夏衫，霄霄不耐热，更是只裹了一层肚兜，藕节似的胳膊腿，手背上都能看见小肉窝，胖乎乎的，可爱极了。。

宽大的土炕被清理干净，铺上软软的大红毯子，霄霄一个人趴在毯子上，周煄在旁边不停的逗他：“霄霄，霄霄，爬起来，过来。”那个拨浪鼓在他面前摇，吸引注意力。

霄霄熟练掌握了翻身技能，一回偏到左边一会儿偏到右边，就是不接周煄的茬儿。

周煄跑过去把孩子抱来坐在毯子上，一松手，又歪倒下去，更焉了的秧苗似的，怎么也立不起来。

乳母在一旁看的心疼，陪笑道：“王爷，孩子倒时候自然就会了，他太小，这么教他学不会的。”事实上乳母想说的是，没你这么教儿子的。