岚琪心里有了盘算,站起来稍稍欠身,一字一字清楚地告诉她:“娘娘的话臣妾都听明白了,往后若有什么事,臣妾会想着四阿哥为您在太皇太后和皇上面前周全。但今日的话您再不能对第三人说,外头的人若知道您和臣妾有了默契,皇上和太皇太后又凭什么再相信臣妾。您说臣妾是宠妃,可您那天说的话是否还记得?您让臣妾好自为之,皇上能宠臣妾一时,不能宠一世,既然如此,为了长久计,今日您和臣妾说的每句话,都不能对第三个人说,包括府上佟大人和夫人,不然您告诉了别人,从那一刻起,不是臣妾不再帮你,而是再也帮不了了。”
佟贵妃最烦听这样的长篇大论,又不愿表露自己脑筋没转过来,皱眉头使劲思考着,岚琪见她如此,心里一叹,解释道:“只有外面的人以为您和臣妾依旧水火不容,臣妾的话才能有分量,好像上一次温妃娘娘要害您,谁会想到臣妾能站出来为您说话呢?”
“这样……”佟贵妃恍然大悟,又觉得尴尬不好意思,干咳了两声,不屑地瞥了眼岚琪说,“那就好,你答应了就好,本宫来找你也不光是为了自己,到底还是为了胤禛。子以母贵,本宫但凡有什么事落魄了,他身上可就背负养母不堪的污点了。”
这几句才真正说得岚琪动容,贵妃多少有为了孩子着想,刚才她那么温和地哄着胤祚,自有她柔软的地方,只是岚琪没福分消受罢了。
佟贵妃竟是心情大好,面上神情都明媚起来,和刚才气急败坏的样子全然不同,可又不愿对岚琪表露,不冷不热地就说要走了,不想乳母却来禀告四阿哥和六阿哥一起睡着了,佟贵妃竟大方地说:“等胤禛醒了再领回来,本宫先回了。”
岚琪恭送贵妃离去,去者步履生风轻松得意,连环春都看得出来贵妃好像特别开心,来问岚琪怎么了,但岚琪自己也要好好履行承诺,敷衍拿慈宁宫的事搪塞,而后忙不及过来看两个孩子,瞧见炕上胤禛和胤祚一起躺着,一大一小依偎在一起,当做梦也想见见的场景真真实实在眼前,竟是心酸难耐地落泪了,看得边上乳母宫女都很心疼。
“娘娘不要伤心,四阿哥可疼六阿哥了,每天都惦记着要来看弟弟。”却是胤禛的乳母来劝慰岚琪,“一会儿阿哥们醒了,您陪着玩一会儿,就说四阿哥还睡着,奴婢晚些领四阿哥回去,贵妃娘娘不会计较的。”
岚琪则想,乳母如今终究是在承乾宫当差,自己还是要谨言慎行才好,笑着说不要紧,而且她本就傍晚要带六阿哥去慈宁宫,不能耽误时辰,胤禛的乳母也不敢强求,之后识趣地和其他人一起退到外头去,只留母子三人。
俩孩子足足睡了两个多时辰,岚琪就坐在边上足足看了两个时辰,都是她身上掉下来的肉,怎么看也看不够,之后是哥哥先醒了,突然在陌生的地方醒来,胤禛没回过神,憋着嘴就要哭,岚琪立刻抱他哄,而他看到胤祚就安心了,似乎是知道自己和弟弟在一起,所以不怕了。
胤祚也很快醒来,奶娃娃难伺候,岚琪不能顾此失彼,只有让乳母把四阿哥领回承乾宫,但这次看着儿子离去的身影,她头一回不觉得心痛,仿佛明白儿子总是她的,将来长大懂事后,她定能听见一声真心实意的“额娘”。
度过宁静温暖的下午,岚琪抱着胤祚去慈宁宫,半路上软轿停了停,外头有人说话,之后又重新前行,因为有环春盯着她不怕有从前类似的事,只等在慈宁宫门前下轿,才停说是遇见了觉禅氏一行,那边也是一乘软轿,后头还跟了好些拿包袱箱子的太监宫女,说是帮着把觉禅常在送去咸福宫。
岚琪才想起来说:“午膳后定下的事,我也没记得告诉你,这个觉禅常在也怪有意思的,她这搬来搬去的,到底要住多少地方。”说话时一个激灵,自言自语着:“咸福宫和翊坤宫好像离得不远。”
自然这些事不该她操心,这边觉禅氏晃晃悠悠来了咸福宫,温妃娘娘竟是让人开了西配殿给她居住,觉禅氏不敢当,人家笑着说:“听说布贵人老早一个人在钟粹宫时还是个答应,也住西配殿,你如今都是常在,怎么住不得?德嫔住进钟粹宫东配殿时,也还称乌常在不是?听说你入宫时间比我还长些,可我知道的事不比你少。”
觉禅氏记得自己刚到翊坤宫时,宜嫔和郭贵人也是很和气的,她并不会因为温妃客气而忘了分寸或自此得意,谨慎地应付着一言一行,但终究拗不过温妃盛情,在西配殿住下了。
“你真是生得很好看,那天中秋宴,所有人都被比下去了,贵妃也没了光彩。”温妃越说这些看似亲热的话,越让觉禅氏浑身不自在,可她没得选择自己的去留,唯有盼着往后不要和温妃多接触,自己能闷在屋子里没人搭理就最好。
可温妃却又在她屋子里晃悠,四处瞧瞧,指挥宫女添一些摆设,心情甚好地说着:“你来了真好,我这咸福宫冷清得乌鸦都不愿飞过来了,除了皇上每月来那么几天,我就天天看着冬云她们,天天看呀看得,她们脸上多一道褶子我都清楚。”之后又突然问觉禅氏,“你说皇上为什么把你送过来?”
觉禅氏被她一句句问的心里毛躁,加上害喜严重,竟然不等回答就先吐了,这才吓得温妃退到门口,时不时问一句:“你好些了吗?”
觉禅氏推了推香荷,香荷会意,尴尬地出来说:“娘娘,常在要睡了,有什么话明儿给您请安时再说好吗?”
温妃不强人所难,嘱咐她缺什么只管开口,就高高兴兴地走了,香荷松口气,关了门跑回来对主子说:“这个温妃娘娘可真啰嗦,怪不得宫里的人都说她怪,不晓得会不会将来也像郭贵人她们那样呢?毕竟皇上还会招幸您的吧,皇上若不在意您,干嘛给您挪到这里来呢,这样一来,温妃娘娘也早晚会吃醋的。”
香荷话音才落,门就突然被拍响,她赶紧去应门,是温妃带着冬云又折回来了,她满面笑容地跑进来说:“刚才问你话呢,皇上为什么送你来?”
觉禅氏一脸茫然,摇了摇头:“臣妾不知。”
温妃却笑:“我故意问你呢,我可知道为什么。”她指着觉禅氏的肚子说,“太皇太后下旨了,等你肚子里这个孩子生出来,阿哥也好公主也罢,从此就留在咸福宫,是我的孩子了。”
“真的?”觉禅氏不敢信。
温妃却问:“怎么,你不乐意是不是?可你要知道,皇上是疼惜你才这样安排的,不然往阿哥所一抱,或去别的地方,你就不能见面了。”
觉禅氏怎么会不乐意,只要抚养孩子的女人不是惠嫔,哪怕送给一个宫女她都乐意,她才不在乎能不能见到孩子,更不在乎温妃能不能照顾好孩子,竟是难得欢喜起来,朝温妃欠身说:“臣妾太愿意了,臣妾多谢娘娘。”
“这就好,我可不想做孽,抚养你的孩子还要被你在背地里诅咒。”温妃好像才是松了口气的那个,便叮嘱她好好休息又走了。
香荷送客后再折回来,却见主子满面红光,也恭喜她得偿所愿,不管咸福宫往后的日子怎么样,至少孩子的去留定下了,香荷更好奇地问:“您说会不会是德嫔娘娘求情的?刚才咱们遇见德嫔娘娘,她又要去慈宁宫呢。”
觉禅氏却恹恹:“是不是她都无所谓,我只这一个心愿罢了。”
六宫之中对于此事也无甚大的动静,皇帝素来是佟贵妃有的温妃也要有,除了品级上的差别,其他什么都一样,觉禅氏的恩宠又自六月就淡得不值一提,终究比不上当初把德嫔的四阿哥送去承乾宫所引起的轰动。
三四日后过去,大阿哥中毒的事也有了结论,御膳房里几个疏忽大意的厨子以及负责采买的太监为此付出了性命,说是误用了毒菇,看似敷衍潦草但也一板一眼地处理得很干净。而经此一事,玄烨下严旨,各房各司各处需职责分明,由内务府统一管理,如御膳房、针线房等各处,分例之外不得另接差事,后宫诸妃嫔有事亦需层层上报下达,一律不得僭越,以此肃清宫闱隐患。
毒菇一事,宫内宫外就此平息,但当日岚琪和惠嫔都知道皇帝实则还继续在查,岚琪不知惠嫔何种心思,她则一直还好奇是谁下的毒手,也许是做了娘的女人,想要更好地保护儿子,又或许是那日茶水房里苏麻喇嬷嬷的话给她带来了影响,在她心里是个谜,自己也弄不明白。
而八月之后的日子,玄烨大多都在永和宫,间或去别处转转,都是数得过来的日子,佟贵妃之前当面说岚琪是宠妃,其实岚琪有自知之明,因此为人处世更加谦和低调,好不叫人随便在身后指指点点。
年末朝廷异常忙碌,宫内又紧着置办年节,太平热闹之下,不知不觉又晃过一年,眨眼便进了康熙二十年,而开年第一件热闹的事,就是太子就傅,所有人都在议论皇帝为太子千挑万选的两个汉人老师,大学士张英尚可,另一位李光地的名声可不大好。
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