香荷与其他宫女奋力将腿脚发软的觉禅贵人搀扶起来，说要送她回帐子里去歇息，那一边纳兰容若策马带着受惊的沈宛到了近处，也瞧见这边的动静，但此处皆是后宫女眷，容若不便近身，派了旁人来探问是怎么回事。

他小心翼翼将沈宛抱下马，嗔怪道：“我若没经过这里，你可就要出事了，不会骑马不要逞强，将来等我得空教你，你若喜欢，我再给你买一匹上好的马养着，这里的马都野得很，你驾驭不了。”

沈宛嫣然一笑，似乎并没有被吓到，反而欢喜地说：“在这里若不骑马，还有什么乐趣，你既是带我来散散心的，就不要拘束我，给我挑一匹温顺的马才是正经。”

说话间御前侍卫曹寅的妻子李氏笑着迎过来，容若与曹寅是莫逆之交，两家少夫人时常往来，但在京时碍于情面，李氏和沈宛并没见过面，倒是走这一遭，容若托她多多照顾沈宛，李氏亦是汉人，一路彼此照顾，与沈宛还算投缘，此刻正笑着：“弟妹就是好强，把我给吓得不轻，咱们安安生生找别的乐子去，好些娘娘福晋都是自小骑马的，咱们比不过。”

沈宛笑说她骑马也不是为了和谁比较，只是觉得有趣，正说话时，派去打探方才什么事的人回来向容若禀告：“回大人的话，方才是觉禅贵人晕倒了，此刻已经送回帐子里去。”

容若倏然蹙眉，沈宛亦是闻言便看他一眼，旋即笑着挽起李氏的手径自走开：“我腿上擦伤了，嫂嫂那里可有膏药。”

只等沈宛从面前闪过身子，容若才回过神，叮嘱一句不要她再骑马，便该回去做他的差事，此处多事女眷，他本来就不该来的。

且说觉禅氏回到帐子里，佟嫔好意要为她请太医，觉禅氏极力婉拒，不多久佟嫔又被其他人邀出去，总算给觉禅氏半刻清净的时候。而她刚才被香荷搀扶着回来，转身的一瞬见到沈宛与容若说话的模样，离得远尚不能看仔细眼眉容貌，可便是这般远观，也让她心内震了震。

都说江南女子真绝色，只是看了沈宛那一眼，觉禅氏便觉得《洛神赋》中所云：“瑰姿艳逸，仪静体闲，柔情绰态”真有其事。相形之下，她也好，周遭那些莺莺燕燕的年轻女眷也罢，一个个都是庸脂俗粉，一个个都媚俗不堪，她只是那样一笑，便美得不可方物。

难怪，容若会一见倾心，难怪，为了她容若能做出这么多悖逆礼教人伦的“荒唐事”。

“主子，您怎么了？是不是太医说的水土不服，可都来了两三天了，您这会儿才水土不服吗？”香荷关切地问着，蹲在地上使劲儿抬头看主子低垂的面颊，忽而惊讶起来，“主子，您怎么哭了？”

觉禅氏恍然醒过神，抬手抹掉不知几时落下的眼泪，敷衍着说：“我不大舒服。”

“那您歇会儿吧。”香荷不敢追问，她家主子向来有伤春悲秋的毛病，她猜想大概又是为了什么感怀了，麻利地伺候她歇下后，便退了出去。

可觉禅氏哪里睡得着，满脑袋都是方才的一幕幕，曾几何时她也与容若骑马踏青，犹记得他偷偷带自己头一回骑马时，被长辈责备的事。往昔历历在目，只是如今再能与他一同骑马的女人，不是自己了。

然而清净的时刻很短暂，女人们骑马尽兴后，说是来探望觉禅氏，却聚在这里自顾自叽叽喳喳说闲话，觉禅氏背过她们不想听，可还是一字一句的钻进耳朵，特别是提起“那个汉人女人”时，更是听得格外真切。

有人说：“咱们旗人不能与民人通婚，那个汉人女子被纳兰大人养在外宅，应该是没有名分的吧。”

另则说：“听说是皇上默许的，所以明珠大人也不能怎么样，前阵子不是闹的笑话，说明珠夫人去看孙子，被撂在门外么？”

便有人唏嘘：“这个女人真厉害，果然说她妓子出身是真的，那种地方的女人，每天哄着那么多男人，哪个不厉害？”

“不是说卖艺不卖身？”

“谁晓得卖不卖，娼门出来的东西，能有几个干净的？”

这些讥讽挖苦的话，如魔音绕耳，刺激得觉禅氏几乎奔溃，一向隐忍的她竟霍然坐起来，对众人道：“我实在是不大舒服，姐妹们若要闲话，可否换个去处？”

佟嫔见她如此，忙招呼众人离开，女人们虽奇怪，也不好拂了佟嫔的面子，只等熙熙攘攘地散了，觉禅氏才如虚脱了一般跌下去。

帐子外头，僖嫔带人路过此处，见这光景，唤过近身宫女耳语几句，宫女为难地说：“娘娘，这样不大好吧。”

僖嫔却冷笑：“她好不好我可管不着，反正敬嫔那么过分，我不能光吃亏啊？”

如是，待到傍晚时分，香荷得人来传话，说皇帝让觉禅贵人去帐中侍奉，话传进来香荷十分欢喜，可觉禅氏根本没这份心，在宫里都避之不及，哪里还能跑到这里来侍驾，便让香荷去回绝，但香荷说来的人早走开了，见拗不过主子，只能自己到前头去回话。

然而香荷去了好久不见回来，再等有别的宫女跑回来，却是火急火燎说：“贵人快去瞧瞧，香荷被敬嫔娘娘拉去帐子里了，正挨打呢。”

觉禅氏还不至于冷血无情，这些年都是香荷在照顾她，乍听这样的事，立刻穿了衣裳赶来敬嫔的帐子。

来了才知道，似乎皇帝根本没有召唤觉禅贵人侍寝的旨意，更因为今晚本该敬嫔侍驾，不知为何惹怒了皇帝被撵出来，恰遇上香荷在外头与小太监说她家主子身体不好不能侍驾的话，敬嫔恼羞成怒，认定是觉禅氏怀了她的好事，不由分说就把香荷拖走了。

此刻觉禅氏跪在敬嫔面前，座上的女人愤恨道：“想你在宫里还挺安分的，原来是惧怕上头几位，合着瞧我好欺负，到外头来这套狐媚功夫了？皇上几时召你侍寝了，你故意派个宫女过去露脸，是什么意思？”

“臣妾并没有，是刚才……”

“你没有，好啊，那就是你的宫女下作了。”敬嫔打断了觉禅氏的解释，恶狠狠指了手下的人说，“既然觉禅贵人不会调jiao宫女，我来教，给我狠狠地打，看这小贱人还敢不敢背着主子耍这些下作的手段。”

边上几人得令，各自手里马鞭噼噼啪啪往香荷身上抽，香荷痛苦得嚎哭打滚，觉禅氏实在看不下去，扑上来护着香荷说：“都是臣妾的错，求娘娘饶过她，回京前臣妾再不出帐子半步，娘娘您饶过她。”

而此刻敬嫔的帐子外头，僖嫔却正领着几位女眷过来，方才是在她那里坐坐，这会儿突然说要来敬嫔这里讨京城带来的茶吃，还劳师动众地把人都带过来，她心里明白是来看敬嫔闹笑话的，可其他人却被里头喊打喊杀的动静吓着，不等进去，就看到两个人连滚带爬地被推出来，有人看清了惊讶道：“这不是觉禅贵人吗？”