“那个是玩笑，其他的都不是。”

“你大前天还说要把我做成羊头卖狗肉。”

“那个也是玩笑，今天这个绝对不是。”

“你前前前前前年还说找到媳妇就把你家老宅给我养老送终。”

“你个大男人拿屁大点时候的事说事就算了连数数都不会差了十几年你要不要脸？”

年轻的县太爷忍住越过牢栏扇对方一个大耳巴子的冲动清了清嗓，最后问了一遍：“去不去？”

“我不去。”秦钩咧着嘴坐倒在稻草堆上，“反正你昨天还对着全镇人宣布要点我天灯，我还等着你亲手让我飘在镇口呢。”

县太爷原本就菜的脸色更青了，像极了早上刚吃的后山野菜：“入夏后全府都要狠杀民间出老千之风，这次总督派出的亲信就是奔着各县镇牢里的千手来的，你还想不想要这条命了。”

“反正从小到大我被你嘴上千刀万剐了那么多次，这次总算能真的下去做鬼，阎王爷也会安心的。”秦钩笑得一口白牙明晃晃。

牢房里飞灰弥漫，墙上微弱的灯火忽明忽暗，衬得县太爷的脸色也沉了下去。

“这次真的不开玩笑。通示下来，已经有五个县镇的老千被剁手示众了。”

秦钩嘴边的笑僵硬了一下，随即也尴尬地清了清嗓，眼神闪烁地坐得正了一些。

“命可以不要……手么，还是不能白给人家的……那去就去，你刚说那个地儿叫啥？”

“说了你也不记得，我带你去。”

“喂……如意镇就这么点大，你还怕我在你那么多喽啰的眼皮底下溜出去？”

“作为回家路上都能绕到后山小树林里然后哭得撕心裂肺导致全镇都跑去找你的路痴，我怕你等不到剁手就饿死在外面。”县太爷轻描淡写地抛下一句，终于转身离开了灰暗的牢房。在路过灯火下的一刻，可以看到他菜色的脸上忧愁稍霁，像是终于松了一口气。

他的身后是在最后一刻被发小唤回童年最不堪回首记忆而气急败坏的秦钩，后者正努力地将头从牢栏中挤出来以达到对老友后脑勺怒吼的目的：“路痴也是人！”

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“喂，丫头，你叫啥？”

换了书生便装的县太爷终于借到了一套还能勉强上街的完整衣衫。在秦钩慢吞吞地换好后，两人出了县衙大门，兜兜转转，终于停在了九转小街的拐角。

秦钩在认出了眼前这座小楼正门牌上的“赌坊”两字后，心情大开，根本顾不上门边被贴得如同秋风中零乱的碎叶一般的告示上写了什么，只乐呵呵地注意到这“不上道”的小赌坊门前的石阶上坐了个垂髻的小丫头，正睁着一双春水般的大眼睛看着这新来的一对大小“门神”。

秦钩完全没有注意到身边的年轻县太爷一脸踟蹰的思虑样子，但又不好意思一脸兴奋地当着老友的面冲进他最熟悉不过的“场地”，嘴边的笑完全控制不住地几乎要扯烂了自己的脸，只好凑到了这个看起来像是迷路的小丫头身前。

“喂，丫头，你叫啥？”

女童把眼光从县太爷身上收了回来，直勾勾地看着秦钩：

“小甘。”

“哟，好丫头，那你姓啥？”

“甘。”

“诶？”秦钩有点乱。

女童仍然定定地看着秦钩，小小的嘴里伸出了一点舌尖，在嘴边舔了舔，重复道：“甘小甘。”

秦钩大惊：“甘小甘小甘？！”