那天使似乎是没瞧见小苗氏的失态，又拿过最后一份圣旨：

“奉天承运，皇帝诏曰，敕曰：夫惟妇人自节烈以外，其令德懿行，秀于闺房而湮灭无传者何可胜数！独有子贵或以表见於世。君子之欲得位行道，岂非以显亲扬名之故与。兹尔余江朱氏有女，系出名族，来俪德人，筐筥执勤，相祀克襄。于季女蓝兴来谂，教家不忝于严君。至性非常，国恩宜渥。兹特赐予长乡侯姚崇明为妻，封为夫人。绵异数于方来，介百齢而永庆。钦此。”

听到最后这份圣旨，小苗氏只觉得天昏地暗，脑中一片空白，面色苍白，神情迷茫。原来是这么回事，长房要有继室了，所以她这个兼兆的二房妻室，就只能落个妾的下场，做个三品淑人。

听到这道旨意所有人都震惊了，孩子们可能听不懂，但“赐予长乡侯姚崇明为妻”这几个字还是听懂了的，这意味着父亲又要娶妻了，可母亲呢？母亲不是父亲的妻子吗？父亲要另娶妻了，那母亲了？母亲该怎么办？

姚崇明在一瞬间的惊愕之后，就反应过来了，高呼谢恩，又塞了一个厚厚的红封给天使，才恭恭敬敬的送走了宣旨的众人。回头看着一脸茫然的孩子们，惊诧不已的母亲，还有一脸天崩地裂的表情的妻子，只得冲着孩子道：“你们都先各自回房吧！”

姚启康、姚启辰兄弟担忧的看了眼母亲，拉着茫然的姚可柔走了，二房其它的三个孩子也跟在他们身后。姚可清拉着姚启珅朝姚崇明躬身行礼之后也往内院去了，转身的那一霎那，在她的嘴角绽放出明丽的笑容。

“你们都随我来！”老夫人到底经事多，已经从打击中反应过来，紧紧扶着李嬷嬷的手往寿安堂走去，没有人发现她的腿是颤抖的，只有站在她身侧的李嬷嬷能感受到，老夫人几乎将她怎个身子都压在自己的身上。

“姑姑……”一进寿安堂，小苗氏再也撑不住了，放声大哭起来。多年隐忍，以为心愿终能达成，却一朝化为灰烬，叫她如何甘心。

姚崇明嫌弃的皱了皱眉，对苗氏道：“母亲，这事儿子也是不知情的，今天皇上突然赐婚，儿子也吓了一跳。”

“皇上怎么会突然就赐婚呢？”小苗氏抽噎着说到，“满京城的人都知道你是有妻室的。”

“是不是方家在皇上面前说了什么？”姚崇明想来想去就只有这一个可能。

听得姚崇明的话，苗氏若有所思，当初刚过了方氏的孝期时，方家也以长房两个孩子年幼为由，想要长房再娶一房继室，只是被她给拒绝了，然后小苗氏又表示愿意将两个孩子视如己出，这才作罢，莫不是他们不死心，所以才借了皇上的手来赐婚？只是现在不管是谁从中作祟，这门婚事都是定下来了，不容反悔了。

“余江朱氏女究竟是什么人？竟能够让皇上下旨赐婚？莫不是她跟宫里的哪位贵人有什么牵连？”老夫人现在更关心的是这个新的儿媳妇是个什么身份。

“我们苗家也是YJ县的大户，怎么就没听过这个朱家呢？”小苗氏皱眉，突然想起一个人，不由的惊呼道：“莫非是她？”

“哪个她？你知道这个朱氏？”苗氏也不知这个朱家是从哪里冒出来的，听小苗氏这么一说，不由自主的问道。

小苗氏道：“娘可还记得大伯母？大伯母娘家就姓朱。”

“你大伯母娘家也姓朱？”老夫人陡然想起了这个，只是她出嫁多年，对这个隔房嫂子实在实在是没什么印象了。

“大伯母的娘家就是同在YJ县的朱家，”小苗氏肯定的说到，“当初在我出嫁之前，我记得大伯母把她娘家幼弟的遗腹女接到身边抚养，我还见过那个朱氏，现在她该是十五六岁的样子吧！”十五六岁正是嫁人的好年纪呀……

小苗氏还记得那个脏兮兮，怯生生的孩子被大伯母领进门时，自己对那个孩子是不屑一顾的，自己马上就是侯府的少奶奶了，哪里有时间关注她，没想到，十多年过去了，当初的那个孩子如今竟然要嫁给自己的丈夫，而且诰命还高了自己一头。

“这事儿你大伯母竟然也敢同意？”老夫人有些不悦了，她出自苗家四房，因为当初她嫁进侯府，苗家四方在苗家族里也水涨船高，隐隐有超过执掌族长一位多年的苗家长房之势，这些年来，苗家长房和苗家四房一直明争暗斗不断，现在这不是明摆着是长房给了他们四房一巴掌吗？

“这事儿儿媳也不知！”小苗氏是真的不知那个朱氏怎么突然就被赐婚了！

“好了！既然都是一家人，那就好办了！”姚崇明听明白了一半，不免有些得意，他能光明正大的取两个正房太太，先是娶了名满京城的才女方氏，方氏死了，皇上又亲自给他赐婚，这是莫大的荣耀呀！至于苗氏姑侄的担忧，他是压根儿都没想到过。

“明儿说的对，不管以前是不是一家人，以后就都会是一家人的。”老夫人冷静的总结道，“这门亲事是不容更改的，到时候宫里还要遣人来主婚的，明儿我就请人去朱家下定，早点儿把这事儿定下来才是正经，不然，那可是对皇上的大不敬！”

“是，娘！”小苗氏紧拽双手，不甘不愿的出去了，朝长房的方向望了许久，深吸一口气，捏紧拳头回房了，再不甘愿又如何？她忍了这么多年，接着忍下去就好了。