屋子里的气温渐渐的冷了下来,让习惯了伊势暖秋的我很有些不适应。尽管和三重城相距不到七十公里,两地的气候却极为不同。三重城临海,即便在最冷的冬季,温度也不会达到冰点;而伊贺国则是盆地地形,大部分地方都处在上野盆地之中,冬夏温差极大。
四百万年前,这里是古琵琶湖的湖底,所以如今的大部分土地都是砂地,蓄水困难,不适合稻作。只有泷野家附近的这块领地临近大和国,依靠着木津川及支流青莲寺川,灌溉起来非常方便。青莲寺川在这上游段又称为香落溪,从青山高原蜿蜒而下,形成号称“赤目四十八泷”的多级瀑布,在现代是著名的旅游胜地。“泷野”这个苗字,就是因此而来。而附近的另一家豪族,苗字则干脆就是“福地”,其意一望而知。
说起泷野四十八泷,其中最著名的是不动泷和千手泷,而千手泷的名字来由,就是我旁边睡在小夏怀中的千手姬。按照历史,十四年后的第二次天正伊贺之乱,那里就是她和恋人本間草之助的殉情之处……我苦笑了一声,果然是睡不着,就容易胡思乱想啊!看着小夏身上的衣服极为单薄,我顺手拉过附近一匹翻出来的细布,展开替她盖上。
天色渐渐的亮了,屋外笼罩起浓厚的白雾,时而还有夜枭的叫声传来,在寂静的夜中显得格外的凄厉,听在耳中更增添了几分愁绪。到了大约凌晨五时左右,雾中忽然出现了一条人影,又仿佛人影本就由雾凝结而成的。这个人影闪进房内,正是外出打探消息的服部正成。
“禀殿下,消息已经传开。东北边临近甲贺的藤林家、东南边的福地、植田家已经连夜召集人手,但并不是试图进攻,而是守卫本处。”
“辛苦了。”我点了点头。
“那么属下告退,一有新的消息,就马上前来禀报。”
“等等!”我叫住了他,“先休息一阵吧,你都忙了一天一夜了啊。”
“是。”他平静的回答,然后就在我的下首靠墙坐下,闭上了眼睛。
但是没有多久,他似乎听到了什么,忽然就张开眼睛,迅速的闪了出去。我努力的竖起耳朵,隐约间似乎听到一丝极为渺茫的哨声,大约就是他们的联系方式?那么,肯定就是有什么新的消息传来了。
果然,随后服部正成就进来禀报:“南部的百地家非常愤怒,还有小沢家、住吉家、比自山城的百田家等,一之宫城的森田净云已经发出了打倒殿下的倡议,并且有神戸、上林、比土、才良、郡村、沖、市部、猪田、依那具、四十九、比自岐众前往汇合……”
真不愧是擅长侦查、联络的忍者之乡,这动作真够快的!那么多中小豪族……我抚了一下额头:“直接告诉我有多少人好了!”
“估计有五千人以上。”服部正成回答。
“对了,我听说伊贺国内的所有大事,都是由叫做十二人众的自治组织决定。你说的那几家,家主都是十二人众中的人吧?”
“是。小沢家的小沢智仙,住吉家的住吉市平,百田家的百田藤兵卫,福地家的福地宗隆,植田家的植田光次、百地家的百地丹波守,藤林家的藤林长门守……还有已故的泷野贞清。”服部正成报出了一个个名字。
“想必你也是十二人众之一。”我看着他道。
“是……家父去世后,在下就继承了位置。”服部正成回答。
“那么你的立场就很尴尬了……也许,已经和我一起被当做杀害泷野殿下的凶手了吧!”我忽然明白,他为什么会这么努力的配合。
服部正成点了点头。
“那么,你有什么看法?”
“在下的看法?”服部正成诧异的看了我一眼。一般来说,即使是主从关系,也很少有武将向手下忍者征求意见的,更不用说只是作为雇主了。
“是啊。你是这里的人,而且很有智略,肯定会有一些想法吧!……本来我还想,让你承担更大的责任,负责这里的人员甄选和训练事务的,但现在看来是不成了。”我叹息道。
“那在下就以惶恐地心情说两句了,”服部正成欠身施礼,“在下认为,事已至此,大概是无法善了的,肯定要发生争斗。以殿下的能力,又据有柏原城,怎么也不至于吃亏就是。”
“但这实在是毫无意义的争斗啊。”我摇了摇头。我的目标是大和、山城两国,是呼应信长的主力,不是在这里开启战端……真要打起来,所部是这样的豪族联军,我实在没多大把握,胜负还在两可之间。但是一旦被拖住,军粮肯定难以支持。
想到这里,我心中不战而退的想法更加强烈。只是,现在想退也不是那么容易。
要说起来,其中也有我的责任,正是知道南近江不堪一击,所以我的行军方向是偏向于大和国。只等信长兵进大和,我就可以顺势推进,减少一番奔波的同时,也省去沿途的危险。但是现在我显然是不能在这里等下去,这样一来,就在这块临近大和、山城和南近江甲贺的山坡地带进退维谷了。
“要避免战事,也许在下可以去见一见福地和藤林两位。”服部正成忽然主动提议。
“会不会太冒险了?”我皱着眉头问道。对于服部正成,我一向十分借重,现在几乎就是我的眼睛,我不能让他身陷险地。
“在下得到的消息是两家都很克制,估计是因为相距不远,所以大致知道事情的缘由。而且,我在北畠殿下身后看见了一个人,应该有所帮助。”服部正成依然是那副平静的样子。
“是谁?”
“柘植三郎左卫门保重。他是福地宗隆之子,过继到柘植家的。”
“柘植保重,那是北畠具丰的家老啊……他是伊贺国的人吗?”我问服部正成。关于这个人,我只知道他原先是依附于北畠具教的豪族,正室是木造家前任家主的女儿,因为大河内之战前依附信长,他留在大河内城的正室被当众处刑。到了北畠具丰元服时,信长想到这一往事,特地让他作为具丰的家老。
“是。他继承的柘植家,曾经是伊贺最大的豪族,本领就在这一带。柘植家原本是支持仁木家的,后来和仁木家发生争斗,结果双双衰落了下去,领地也被福地、泷野两家瓜分了。”
原来还有这层关系么?这样一来,也许真有可能和福地、藤林两家达成和睦,然后通过他们影响伊贺国人众。如今由于服部正成背负嫌疑,正缺少和伊贺国人众沟通的渠道。我相信,只要伊贺的豪族们明白事情的真相,或者只需要明白我没有出兵伊贺的打算,至少能达成暂时的和平。
如果不用担心自家的领地,他们就愿意硬着头皮和一万七千人的军势作对?那就真是见鬼了。
当然,我这边也要做一些事情,尤其是军势,一定要保持克制的态度。北畠具丰那个无法无天的娃娃,这次一定要看起来,不然很可能就会再次激起矛盾,闹到不可收拾……“既然这样,等到天明,我就让他和你同去。”想通了这些关窍,我很快做了决定,而且心中对服部正成又高看了几分。
心神一松,不知道什么时候,我就睡了过去。