丞相吕步摇抱病在家休养已经一个月了，对朝中发生的事情他不闻不问，今日司礼监掌印太监安高秋奉了太后的懿旨前来家中探望，还送来了不少的御赐补品。

吕步摇躺在床上，安高秋坐在床边，两人也有多年的交情。

吕步摇道：“我在家中养病期间，拟好了一封密函，安公公亲自呈给太后。”

安高秋双手接过吕步摇手中的那封信，收好之后道：“丞相这一病，朝中群龙无首。”

吕步摇叹了口气道：“老喽，心有余而力不足，实不相瞒，我以决意辞去官职，余生专心学问。”

安高秋惊声道：“丞相乃国之栋梁，新君刚刚登基，丞相岂可在此时隐退？”

吕步摇的手捶了捶自己的大腿道：“为官者要识大体，懂得进退，老夫侍奉三代帝王，早已心力憔悴，这身体已经大不如前了，且老夫的眼光和政见都已不合时宜，此时不退还待何时？”

“可丞相之位除了大人还有谁有资格担当？”

吕步摇微笑道：“桑竞天乃不二人选。”

安高秋叹了口气，想说什么，却欲言又止。

此时外面传来通报声，却是庆郡王龙世兴到了，安高秋起身告辞。

庆郡王龙世兴前来探望吕步摇并不奇怪，因为他也是吕步摇的学生。

庆郡王到来的时候，吕步摇已经从床上起来，坐在太师椅上饮着刚刚泡好的香茗，他作势要起身见礼，庆郡王龙世兴拦住他道：“老师不用在意那些礼节，我今日前来特地是向您请教的。”他和吕步摇单独见面的时候，从不以本王自称。

吕步摇道：“你没事来我府上做什么？现在想搬弄是非的小人太多，何必授人以柄。”

“有些事，学生百思不得其解，所以必须要亲自见老师一面，请老师为我答疑解惑。”

吕步摇叹了口气道：“我老眼昏花早已看不清时局了。”这只是他自谦的说法，在他的心底深处，何尝服过老。

“老师应该听说过我和桑家结亲的事情了吧？”

吕步摇点了点头，这件事满城皆知，他虽然在家养病，可外界的风吹草动第一时间会传到他的耳朵里：“老夫正想恭喜你呢。”

庆郡王苦笑道：“此事乃太后一力促成。”

吕步摇道：“桑竞天乃当朝御史大夫，身兼顾命大臣，秦浪虽然是他的义子，可桑家视他如同己出，也不算辱没了郡主。”

庆郡王道：“正因为如此，我才不安呢。”

吕步摇道：“王爷与世无争，又何须不安呢？”

庆郡王道：“太后过去可从不关注我的事情。”

吕步摇哑然失笑，深邃的双目扫了庆郡王一眼，并没有接着他的话说下去，而是说起了自己已经向太后请辞的事情。

“老师当真要隐退？”

吕步摇点了点头，轻抚长髯道：“太后必然会恩准，我已经让家人开始准备了，此事一旦宣布，我就离开雍都，返回故乡。”

庆郡王默然不语，今天登门请教并没有想到是这个结果。

“你是担心桑竞天若是遇到麻烦，会连累到你吧？”

庆郡王被他所中了心事，终于还是点了点头。

吕步摇道：“他乃先皇指定的顾命大臣，太后对他也是非常的倚重，将熙熙郡主许配给他的义子这件事不正代表着太后对他的信任吗？”

“老师有没有觉得太后垂帘听政之后，变化很大？”

“昔日太后需要管理的是后宫，现在太后还要操心朝政大事，有些变化也是理所当然。”

“老师对太后试图推行新政怎么看？”

“老夫最近一直在家养病，朝中的事情并没有任何关注。”

“若是太后准了老师的辞呈，老师以为谁人能够接替丞相之位？”

吕步摇笑了起来：“你啊，对朝政还是如此关心，若是被人察觉，就是天大的麻烦。”

庆郡王叹了口气道：“位卑不敢忘忧国，更何况我本是龙氏子孙，总不忍心看着我龙氏基业就此断送。”他站起身忽然屈下双膝跪倒在吕步摇的面前，这一跪大大出乎吕步摇的意料之外。

吕步摇慌忙也跪了下去，颤声道：“王爷……使不得！”

庆郡王道：“若无老师庇护，世兴早已遇害，世兴这些年从未有一日敢忘记祖宗社稷，一定是世兴令恩师失望了。”

吕步摇扶着庆郡王的双肩，老泪纵横道：“王爷何出此言，老夫请辞绝非是对王爷失望，而是形势所迫，不得不退，你且起来。”

两人相互搀扶着站起身来，吕步摇牵着庆郡王的手带他来到隔壁的书斋，书斋的东墙上挂着一幅大大的地图，那张地图乃是大雍的疆域图。

吕步摇道：“王爷还记得这张图吗？”

庆郡王点了点头：“记得，我儿时就看到过。”

吕步摇道：“这幅图是你父亲手绘赠送与我，太子殿下清正廉明雄韬伟略，一心只为中兴大雍，只可惜天意弄人。”

吕步摇不但是庆郡王的老师，还是景王龙明达的老师，在大雍群臣的心目中，景王龙明达是最有希望成为明君，也最有希望带领大雍中兴的人物，可惜英年早逝，景王虽然是太子，但是因为他未登帝位，而且他去世的时候当时的皇太孙龙世兴才五岁，所以才便宜了他的叔叔顺德帝龙明成。

顺德帝在位期间曾经多次想要除掉这个侄子，可庆郡王每次都化险为夷，就在顺德帝临终之前仍然动了除掉庆郡王的念头。

三代帝师吕步摇岂能不知道小皇帝是个傻子，明知如此仍然坚持扶植小皇帝龙世祥上位，其根本的原因还是从大局考虑，垂帘听政正是他的布局，可吕步摇并没有料到顺德帝在临终前会突然起复桑竞天，并任命桑竞天为顾命大臣之首。

也是从那时起吕步摇意识到顺德帝对他早已生出戒心，桑竞天在前往赤阳守孝之前，曾经是太子即位的反对者，他支持梁王龙世清，龙世清比太子小一岁，但是聪明伶俐显然更适合成为一国之君。

如果在龙世清和龙世祥兄弟两人之间做出选择，吕步摇当然也会选择前者，但是他坚持嫡长制，表面上维护大雍帝制，可真正的想法却是要通过这样的办法来曲线救国，以他对皇室的了解，就算有萧自容垂帘听政，仍然不足以坐稳皇位，用不了多久，他就可以完成他花费数十年心血的布局，废掉龙世祥，推举庆郡王龙世兴上位。

这皇位本来就应当是龙世兴的，而龙世兴的才华和智慧也足以承担中兴大雍的责任，更重要的是，景王龙明达对吕步摇有救命之恩。

然而事情的发展并不如预期顺利，比起桑竞天被重用更加意外的是太后萧自容的表现，这个一度被吕步摇认为是傀儡的女人突然显露出她过人的政治能力，将吕步摇边缘化，重用桑竞天的同时，擢升陈穷年，明眼人都已经看出萧自容未来的布局。

改三公九卿为三省六部更是让吕步摇意想不到的做法，他甚至怀疑这个珠帘背后的女人究竟是不是萧自容，在萧自容的背后会不会还有人在指点？

庆郡王的本意是想将女儿嫁给太尉何当重的儿子何山铭，秦浪只不过是桑竞天的义子，听起来也是儿子，可实际上却有天壤之别，在外人眼中，熙熙郡主是下嫁了，甚至认为这场婚姻根本就是太后对庆郡王的羞辱。

庆郡王也有几个没想到，没想到女儿居然拒绝了何家的提亲，更没想到她会选择秦浪，连他试图找回一些颜面要求秦浪入赘，也被女儿给否决了。

“那秦浪只是桑竞天的干儿子，朝廷百官，谁不知道太后是故意利用这件事羞辱我。”

吕步摇道：“秦浪！”这个名字他听说过好几次了，虽然他没有见过秦浪，可是他却认为这并不是一个普通的年轻人。

庆郡王道：“恩师，我等不及了。”

吕步摇叹了口气，双手负在身后，望着墙上的那张地图，想到了陈穷年，陈穷年是他一手提拔起来的，他也一度对陈穷年寄予厚望，但是这个学生显然比他预想中更加聪明，拥有自己的盘算，吕步摇看出陈穷年的野心之后，也对他进行了一定的打压。

一切的变局还在皇帝背后的女人身上，他低估了萧自容。

庆郡王说等不及了，并非是因为他心急，他都等了几十年又岂会在乎这一时，吕步摇明白他的意思，庆郡王是害怕朝廷对他下手。

吕步摇道：“既然是太后牵线联姻，按理说成亲当日，她应当亲临桑府证婚。”

庆郡王低声道：“她未曾表态。”

“她应当去！”

庆郡王抬起头，一张面孔顷刻间失去了血色。

陈穷年站在镇妖塔的废墟上，镇妖司被毁之后，这里就始终保持着原样，事情尚未查清，无人敢提起重建之事。

洛东城和谢流云就跟在陈穷年的身后。