一行人顺着巷路缓缓前行，虽在盛夏，因为时辰尚早，暑气未上，也算是凉爽。

“怎的病了一场便转了性，你以往不是不喜交际的吗，今日却对张伯父如此热切。”沈轻尘看着前方与沈父相谈甚欢的张作鹏，对一旁的沈轻颜挑了挑眉。

“你还说，以前是我不懂事，你一个做兄长的也不知提点着点。”沈轻颜并未多做解释，上一世自己自命清高，对与人交际发展人脉之事素来不屑，却不成想在沈父被斩，沈轻尘被刺杀后，自己竟是孤立无援，若是有一个人能伸出手帮她一把，自己也不至于落得个惨死。

“妹妹教训的是，为兄定会反思，以后好好提点你。”沈轻尘歪歪地作了个揖，又伸出手点了一下沈轻颜的额头。他心里是欣慰的，自己的妹妹哪里都好，唯独一点，太过天真。父亲和自己将她保护得太好，让她不知争取，如今她却是知世故而不世故，这让他放心了许多。

到了待客的大殿，沈明威带着孟茹和沈轻尘入了上座，沈轻颜和沈婉言的位置却是与其分开的，二人被宫女迎着入了另一个厢房，里面是其他府上的小姐。

沈轻颜找到自己的位置坐下，心下暗忖，圣上这是打定了主意要为儿子纳妃子，一来是有些皇子确实到了适婚年龄或到了纳侧妃的时间，二来也是根本原因，是希望借联姻的势力，平衡皇子间的势力，或者说，为了他心目中新的太子人选添加羽翼。想到这儿，沈轻颜忽然有些为现在的太子感到悲哀，因为疾病无法控制的失去了神智，无法选择的成为别人的傀儡，现在到了油尽灯枯毫无价值之时，便只能成为一枚弃子吗？毫无血性，利益至上，这就是所谓的最是无情帝王家吗？

看着一屋子或清纯或妖艳、或沉静或开朗的莺莺燕燕，美女如云，沈轻颜忽地有些透不过气来。

“婉言，我出去透透气。”象征性地告知了沈婉言，不顾身后的疑问出了门。

皇宫很宏伟，里面的一石一草、一花一鸟，都是精致考究的。阡陌相交间，沈轻颜顺着一条幽径，径直走到了湖旁。微风阵阵，吹得湖面荡起了细细的涟漪，卷着水汽附在四周的花花草草上，为这暑日带来丝丝凉爽，倒是一个得天独厚的避暑之地。

沈轻颜直愣愣地盯着湖面，胸腔中的那点沉郁终是无法释怀。即使重活一世，单凭自己的努力就真的能改变那悲惨的命运吗？沈轻颜叹了口气，她没有把握。上一世至亲惨死的悲痛、深受折辱的绝望以及挚爱背叛的愤恨还历历在目，现在这表面风平浪静实则暗波涌动的一幕幕场景更是让她明白了无谓的善良不过是为她人做嫁衣，可笑，又可悲。

一颗石子打破了湖面的平和，激起了亮丽的水花，在阳光的折射下灿若星辰。沈轻颜回过神，猛地闭了闭眼将眸中的情绪敛去。缓缓回过身，影影绰绰间一抹蓝色掠过，四周便再次安静下来。

沈轻颜歪了歪头，并未过多在意这一插曲，慢悠悠地踏着步子回到了厢房。

“姐姐，你怎么才回来。”沈婉言亲昵地凑到沈轻颜身边，一副姐妹情深的的样子。

沈轻颜坐到了椅子上，端起茶杯抿了口茶，刚好错过了沈婉言伸过来的手，自然地让人挑不出毛病。

沈婉言的表情有一瞬的僵硬，但很快恢复正常，她不管沈轻颜从昨日起在耍什么大小姐脾气，自己必须要在众人面前表现出宽容大度的样子，因为成为那人的嫡福晋才是眼前最重要的事，到那时，今日她在沈轻颜身上受的气必当十倍奉还。

“想必姐姐就是名满慕城的第一美人沈轻颜沈小姐了吧。”沈轻颜闻言抬头，眼前的女子一身茜色纱衣，衬得她肤白胜雪，一对柳叶眉弯得恰到好处，水灵灵的眸子会说话一般地漾着光，唇红齿白，脸上笑吟吟的，甚是惹人喜欢。

沈轻颜看着这张似曾相识的脸，忆起了这是尚书赵吏之女赵梦桐，上一世，被三皇子纳为嫡福晋，二人一见倾心。在皇上驾崩后，本就无心政坛的三皇子为自保上报归隐，自认隔断皇室血脉，成为平民，携妻周游天下，过得很是幸福。

“妹妹过誉了。”沈轻颜微微一笑，她对赵梦桐这个性情女子是持着欣赏的。

“怎会是过誉，我从小与父亲造访各国，见过各型各色的美人，姐姐的相貌与气质却是最出众的。”赵梦桐也不管会不会得罪人，就这么大咧咧地表达了自己的赞美。

沈轻颜无奈地抚了抚额，自从进了这厢房，那些或羡慕或嫉妒的目光自己不是没有感受到，这么直白的赞美却是独一份儿，对方这一番话一出，恐怕背地里又多了不少人盼着自己跌个粉身碎骨，沈轻颜都不知道自己是该哭还是该笑了。