康三郎与贺遂兆宿在偏院内，穆清带着阿柳进入偏院时，贺遂兆正在院内站着，见她面含微笑地进来，倒是颇有些意外，再看她面色如常，仿佛昨晚她的恐惧和眼泪都只是他的一梦而已。

她将吃食搁置屋内的高案上，环顾左右却不见康三郎。“康三郎一早就入市中会友去了。”贺遂兆拖着惯常的懒散步伐，亦若无其事地进屋，取过一片胡饼扯开便随意地嚼着。

阿柳不经意间回头，正瞧见他的这一举动，突然就起了疑惑。她想起头两日夜间，穆清曾问过她，有否觉得贺遂兆面善，当时她只觉问得突兀，可是刚才他扯开胡饼塞进口中的动作，确让她觉着似曾相识，却如何也想不起在哪儿见过。

阿柳正绞着脑汁也想不透时，忽听到穆清说要让阿达往驿馆传话予高都统，提到阿达，暂分了她的神，也就不再将心思放在贺遂兆那了。

“请高都统且再忍耐两日，静观校尉府的动静。昨日二娘借话百般引逗探听，可见是忌惮着李将军，城郊那些丢弃的锅灶营帐，也能暂迷惑他们一阵。眼下只说高都统抱恙，我若料想不错，不出三日，校尉府必主动往驿馆相邀。”

“你若是料想岔了呢？不若赌上一把？”贺遂兆又失了正形，笑嘻嘻地问。

穆清脸一沉，口气生硬地说：“那便在第四日上，你亲往校尉府递上你与高都统的拜帖。”

贺遂兆碰了一头无趣，撇了撇嘴角，继续扯着胡饼。穆清知他虽时常放浪形骸，正经事却不曾耽误过，便不多罗唣，由着他去了。

院外有人高声呼喝，“七娘！七娘！”正是康三郎的声音。穆清站起身正要往院外去应。叶纳已领着他进了偏院，两人同为粟特人，边走着边说着穆清听不懂的话语，两人脸上兴奋的神色倒是一望而知的。

“七娘！方才我去会了位自辽东来的朋友。”康三郎脚下生了风一般，快步走到她身边，一听辽东二字，穆清瞬时紧张起来，顾不得礼数，一把抓住康三郎的手臂，“辽东如何？”

“七娘莫急。且听我说。”康三郎无论何时何处都改不了话多的习性，坐下喘了口气，自倒了盏茶水，便絮絮地说起，“七娘可曾记得有一年，有位我引荐了来的胡商，向刘管事赊购了一批粗盐巴，原是想往关外贩去，不想商队在半道上遭劫。货物尽数没了，再还不出钱款来。”

穆清耐着性子粗略回想了一番，确有这事。当初那位胡商并无营生在中原，他原本尽可一走了之回了西域。可他却又跑回东都，向她道明原委，坦言无钱可还，求重立欠据。宽限他半年再还。她念及他信守承诺，亲向刘敖求了个情，许他五年内还。不收一个利钱。

“他一向感念七娘，无以为报，此番正巧了他身在辽东，偶遇了杜兄，杜兄得知他接后要带了商队往金城郡出关，便修了家书一封，请他带来，设法交予七娘。”说着康三郎自怀中掏出一封书信递与穆清。

她腾地自凳上站起，心砰砰直跳，接过书信，犹如捧着烧红的炭条，只觉得手心都要燃起来。因是家书，她不便在此拆读，匆忙辞过众人，快步回屋，快得阿柳要小跑着才能跟上。康三郎在身后笑着故意高声叹气，“我可是白跑这一趟的么，连声谢都省免了。”