老人久久沉默。直到众人都有些禁不住耐心的时候，他才启口说道：“那传说之中的祥瑞凤凰，在歌舞的最末，便会气力衰竭，灰飞烟灭，自此不再轮回于六道之内。”他不忍地摇了摇头，“自老朽染了这怪病之后，浑身溃烂，恶臭不绝，亲族、友人竞相远离。她是第一个这样关怀、照料老朽的人！老朽看得出来，她是个难得的好孩子！若她真是传说中的火凤凰，那……何尝不令人扼腕痛惜呢？”老人艰难地咳了几声，又接着用他那沙哑的语音讲话，“老朽活过了半百，历经了衰世、乱世，阅人无数。知道吗？在这人世间，万事万物，甚至于人心，因为某些原因，都是可以伪装的。却惟独这眼神，是骗不了人的。那孩子，满目尽是苍凉，与绝望。实是可悲可叹哪！”他抬起头，用那因年老而浑浊的眼睛，扫视了神人们，眸中映射出一股超脱人世的清明之气，“老朽不知道你们之中有何不愉快的纠葛，但依老朽拙见，你们可是要好好地珍惜她呀！否则，终有一日，悔疚的，将是你们！”

神人闻之，无言。

自荒宅中出来，不知不觉间，凰盈冰又在大道上游荡了将近半天的时间。这座城，与先前比起来，要热闹了许多。不但是街道整洁了，甚至连原先关闭了的店铺也都纷纷地开张了。百姓们，温饱得了保障后，精神也随之好了，气色再不如从前那般地枯黄。望着这渐渐好转了的街景，面对路人们致上的感激之辞，她漠然以对，心中只感觉好生倦怠，想着：“对天命，总算是有所交代了……”

正当此时，忽一灵光闪过，冷不丁地刺激着她那渐要麻痹了的警觉神经。她抬眼，望了望天，二话不说，即刻旋身，拨开层层围堵的人群，不缓不急地走了。随之，留给百姓们的印象，便是，这可真是一个性情乖僻的恩人哪！

凰盈冰寻着方才所感知到的气息，目标甚是明确地，在曲折的坊巷里，走着，竟轻易地追到了一条不算宽阔，却已干涸了一半的河边。她环视周边，四下无人，静寂得很。思吟片刻，突然步向了岸边的柳树下，拨开草丛，摸出了一条银白的小水蛇。掐着水蛇的七寸，凰盈冰注视着它，语气不太温和地说道：“擅闯我的结界，你的胆子，也是够大的呢！”

“看来，今天的血凤凰，心情不太好呢！”水蛇吐信，竟怪异地传出了虚渺、妖媚的笑声。“没见到预想之中的那个人，心中失望了，是吗？”

“远道而来，有何贵干？”凰盈冰面无表情，直入主题，问道。但见水蛇总是沉默，她便松了松手上的拿捏力道，说道：“妖力再强，终究也不过是条蛇！如此轻易地就被人抓住了弱点，这三千年，亏你还能安然无恙地活下来。命运还真是眷顾你呢！”

凰盈冰的手劲才一放松，水蛇便得了解脱似的，顺着她的素手一路蜿蜒而上。柔软的蛇身，挺有力道地缠住了凰盈冰的一只手，遂吟吟笑道：“你的心肠，还是如此柔嫩哪，美丽的血凤凰！”笑声愈发阴险，那水蛇的眼瞳竟也能发出幽异的绿光。它越缠越紧，以致于凰盈冰的手有了充血的迹象。“真是鲜嫩无比的凤凰血肉哪！若是我此时吃下了它，不知……我的妖力是否真如传闻中的那样，得以精进万倍呢？血凤凰，你觉得呢？”

凰盈冰冷然，气息丝毫没有紊乱，竟只是淡淡地说道：“你亲自尝一口，不就知道了？”

水蛇瞳中的绿光急闪了一下。语气略有惊讶地说道：“你认为我不敢吗？”

“我为何要认为你不敢？”

“眼睁睁地看着妖鬼将自己的血肉消化殆尽……即便你是第二次见识到这样的场面，我也绝不相信，你竟会没有一点感觉！？”

“依你之见，我又该有怎样的感觉？”

水蛇哑然。

“言归正传。你来此处，有何用意？”

水蛇松开了力道，说道：“有人让我带话给你：‘万年不见，是时候该选择去向了’……”

“果真是那老妖惹出的事……”凰盈冰心中领悟这话中的涵义，凝眸，冷哼，“我的去向，与之何干？”

话正说着，水蛇忽然哧溜地钻进了凰盈冰的袖中，再无动静。凰盈冰静默了一会儿，冷然回首，望着身后的三人，问道：“有事？”

凤悠问道：“你方才与谁说话？”

“与你何干？”

凤悠蹙紧眉头，满目尽是厌恶和怒意。久而，他协调了情绪，说道：“你的夫婿，我已经选定了，是夕儿。过些日子，待这里的事情处理妥当之后，我便上奏天帝，让你们俩成婚。”

“还真是突然呢！”凰盈冰的反应依旧不冷不热的。她说道：“你们是觉得我时日不长了，还是力量不济了？”

“随你怎么想！”凤悠冷言相对，“总之，诞下继任者，并将之培养成才，是你的使命之一。我要说的，就只有这些。”说完，他掉头便走。

望着凤悠走远，凰盈冰这才将视线转移到了凤夕身上。见他的脸色并不太好看，冷淡地启口，说道：“若觉得恶心的话，直接去与凤悠说明一声，可好？他的话，一定会应了你的请求，改选其他族兄……”

出乎意料地，凤夕竟首先打断了她的话，沉声问道：“冰儿，难道你就真的没有一点感觉？”

“感觉？对你，还是对这份使命？”

她这份莫名其妙的从容，终究还是激怒了凤夕。他忍无可忍，走上前来，狠狠地扇了凰盈冰一掌，斥道：“你就不能多关心自己一点吗？你到底要漠视自己到什么程度？”

凰盈冰抹着嘴角流下的血，冷淡地扫了一眼，说道：“我不明白你在说些什么……”

“你不明白？”凤夕愈急。他一咬牙，接着又反扇了一掌，低吼：“你心里清楚得很！”重重地捏着她的下颔，几乎到了要将其捏碎的力度，“冰儿，我真的很想知道！这森罗万象，芸芸众生，难道就没有一件值得你付诸情感的吗？甚至于……你就不能自爱一些？”

“情感……”凰盈冰被迫与凤夕对视，“那种无谓的东西，我生来就没有！它只能让我变弱，只能让我像上代血凤凰那样，过早地被送上诛仙台……如此不祥的祸害，我不需要！”

凤夕愈来愈沉痛。牙关，也咬得越来越紧。高高地扬起手，急速地落下，比先前两掌更重了几分力道地，落在凰盈冰的脸上。受此冲击，凰盈冰的脚步一踉跄，摔倒在地，脸颊红肿得很。可是，她却仍似感受不到痛感一般，甚至于不抚自己的脸颊一下。冷漠地过于异常。

“你……”凤夕气极，痛极，忿而拂袖，负气着，疾走离开。始终站在一边，默然旁观的龙恬，凝视着地上的凰盈冰，说道：“你娘，在我看来，是历代最勇敢的血凤凰。她为爱而死，却虽死犹生。而你，冰儿，却是历代最懦弱的！你泯灭性情，活得再长久，至多也不过是一具行尸走肉的躯壳而已！差太多了！”

说完，他也走开了。凰盈冰久久地坐在地上，手撑着地，眼望着天，默默不语。这时，袖中动了一动，滑出了那条水蛇。它静静地望着凰盈冰，半晌，说道：“这些日子，离心的情绪很反常。这次，本来该是他来这儿传话的。可是，他却避你不见。你们之间，发生了什么？”

凰盈冰疲惫地搓揉着眉心，舒了一口气，问道：“离心……指的是那只狐狸？”

“长久以来，他常游戏人间，沾惹过无数的风liu情事。我从未见他认真过。本以为，他生来便是一个负心汉，可是……”水蛇顿了一顿，“这五千年……不，或许该说是更长的时间，他却变了许多。他是当真对你着迷了！他真心对你，那么，你呢？你是如何看待他的？”

凰盈冰沉默了一段时间，扶着河边的柳树，站起身来，拍了拍衣裙上的尘土，说道：“正如你方才所听见的，我只是个抛弃了****的不祥鸟！你此番回去，若是方便的话，不妨替我劝他一声，望他早死了这条心罢。”沉吟了一会儿，她又补了一句，“另外，也转告那蜘蛛老妖，让她收敛些，趁早除了这城中百姓的咒毒，释放龙神归位。否则，我就算与之同归于尽，也在所不惜！”

水蛇闻言，默默地游移到了岸边，犹疑了片刻，对着凰盈冰的背影，低低地说道：“其实，你并非自己想象中的那般无情！不然，你方才也不会庇护我，更不会让我劝离心断情，甚至不会为了一城不相干的凡人而不惜性命……你说的话，我自会如实转告的。你也好自为之吧，血凤凰！”

凰盈冰此时旋身。那日照之下闪烁着的水光，映在美丽的凤眸中，过于刺眼，让她不觉皱起了眉。她低喃：“这下界，真不是什么好地方哪！”

环绕荒城的护城河，在无风的日子里，平静无痕，似一面镜子一般。一条水蛇，蜿蜒游弋于浅水中，划破了河水的清静，留下一道长长的、柔和的波纹。它顺水而游，一直潜到了河流的尽头，方才自水中探出头来。岸边，站着一个黑衣男子，远远地见它游来，不觉缓和了脸上的表情，笑道：“怎么去了这么久？还以为你出事了呢！”

水蛇的身子，此时冒起了一阵青烟。青烟在岸上，化作一女子，妖魅而动人。她俯下身去，抚了抚水蛇，便将其放了。而后，她望向男子，问道：“大哥，你怎么来这儿了？若是被他们察觉了，岂不麻烦？”

“你半天也没有一点消息传来，我正考虑着是否要进去打探情况呢！如何，话传到了吗？”

连云点头，遂与断天一同往密林深处而去。半路上，她问道：“大哥，离心此时身在何处？”

断天叹了一声，说道：“回洞府了。一直闷在房里，消沉着呢！怎么，找他有事？”

连云说道：“血凤凰让我带话给他……”

“血凤凰？带什么话？”

连云心事沉沉地不说话。断天也不再多问，同她一起回了洞中，叫出了离心，三人围坐在厅中，谈起话来。

“喊我作甚？”离心不太耐烦地蹙着眉头，没好气地问道。

连云浅浅地抿了一口热茶，又缓缓地放下了杯盏，凝望着茶水的涟漪，许久，方才迟疑地说道：“血凤凰让我带话给你……”见离心的指尖微抖，她也不由紧张了起来。她瞟了瞟同坐边上的断天，深吸一口气，说道：“她说，她只是个抛弃了****的不祥鸟，劝你早点……死了那条心……”

出乎他们意料的是，离心竟异常镇定。他看着连云，神色漠然，问道：“就这些？”

连云点了点头。离心即刻便站起身来，又要往房里走，连云急切地追上去，拉住了他。

“还有什么事？”

连云嚅了嚅唇，说道：“我刚才还听到了一些事情……关于血凤凰的……”

离心猛地甩开了连云的手，一扭头，便又想走开。连云见状，急忙将话脱口而出：“血凤凰的婚事，已经确定下来了！”离心的脚步，尚未迈出一步，便受此话一震，停住了。连云继续说道：“她……回了天庭之后，便要与她的长兄大婚……”

断天坐在位子上，听着，眼中一闪，说道：“为了尽可能地维护远古血脉的纯正，这种法子，确是必要的，尤其是对纯血极为稀罕的凤凰神族……”一边说着，他将视线瞄向离心。只见他呆立在原处，毫无反应。从这背影，丝毫看不出他有任何心绪起伏的迹象。断天与连云，相视一眼，不觉将心提高了几分。

“离……离心？”连云唤他。他也不理。

“三妹，那血凤凰又是如何回应此事的？”断天问道。

连云抿了抿唇，小声地回道：“她……冷静得很，什么也没说。”顿了一顿，“反倒是那凤夕，对血凤凰的冷静显得格外地气愤。不但指责她太过漠情，太不自爱，还……还连扇了血凤凰好几个巴掌……都打出血来了……”连云的语音，愈来愈低，直至最后，几乎到了听不见的程度。只是，离心天生耳力过人，这话，传入他的耳中，字字倒如洪钟一般响亮，震撼心扉。

他的手，禁不住地一颤。长睫毛在眼眶的酸疼中，抖了一抖，遮掩下来，再也不让人看清眸中那一瞬泛起的微红。他艰难地抬起脚来，疾步走开。连云见了，万分不忍，回望断天，低唤道：“大哥……”

断天没多说什么。他端起了茶盏，抿了一抿，望着那飘起的热气，沉重地叹道：“由他去吧！谁让他恋上的，偏偏是那只血凤凰呢！一个地下，一个天上，一个多情，一个漠情，注定……是要肝肠寸断的！”

此时，自离心的房里，暴躁的摔打声，以及器物的碎裂声，接连不断地穿透了厚重的洞门，传出来。在地界最豪华的洞府里，在密林的深处，回响不已。

不日，城中的怪病，渐渐地销声匿迹了。荒宅之中的病重百姓们，没过几日，非但伤口痊愈了，甚至连精气神也转好了。大难不死的他们，跪在地上，感激涕零，争相叩谢神人们，一时竟弄得他们有些不知所措。

凰盈冰漠然靠站在不远处的废墙边上，远望着那副喧闹的场景，默不作声。这时，那个老人绕过了喧哗的人群，拄着一个木拐，躬着背，腿脚不甚便利地，往凰盈冰处走来。他对着凰盈冰，恭敬地作福，面含超凡脱尘的微笑，说道：“老朽此次得以渡难，多亏了血凤凰您的神力相助。老朽万分感谢！”

凰盈冰扫了他一眼，并不十分吃惊。她问道：“前世的记忆，寻回来了？”

“是的。兴许是将入黄土了罢，上万年的记忆，昨夜，都回来了。”说着，他微微俯身，“前些日子，老朽无知，竟触了血凤凰您的痛处，还望您原谅！”

“没什么。您那时也不过是个凡人而已……”她转而问道，“堂堂老仙，因何事竟被贬下天庭，遭遇这等灾难？”

老人轻轻地一叹，说道：“老朽一时懈怠，错牵了一场姻缘，使得凡间两对多情的眷侣枉死……天帝震怒，贬老朽下界，忍受三生三世的病痛孤苦。”

“不过是一门情缘罢了，怎值得天帝如此小题大作？”

老人摇了摇头，说道：“非也！血凤凰您有所不知，这情缘，实乃世间最绝妙的机缘。它环环相扣，横向牵连了三界六道的运行，纵向则关系生死轮回的秩序，失误不得。天帝此番裁判，在老朽看来，已是格外开恩了！”

“是吗？”凰盈冰不甚了解地喃道。她静了一会儿，问道：“那您何时返天？”

“算起来，如今已是第三世了。兴许，过了今夜，老朽便要返天复职去了。”他沉重地叹了一声，“只可惜……这临走之前，竟还是没能见到太平盛世……”