这天，皇帝、贾琼还有几位重臣在立政殿议事，突然有皇后宫中的小太监附耳和贾琼说了几句话。敢在皇帝面前干这种事的，也就一个贾琼了。

贾琼听完，“啪”的一声砸了茶杯。

“怀瑾，怎么了？”皇帝诧异的问，怀瑾是贾琼成年后，贾敬给起的字，几位大臣也茫然的望着贾琼。

“说吧！”贾琼指着那个小太监道。

小太监年纪小，声音清脆的把事情的前因后果说了个明白：“回陛下，刚刚娘娘收到太子殿下、承恩公世子、靖宁侯的信，三位在江南遇到盐商斗富。如今西北大旱，颗粒无收，太子殿下忧心如焚，却见盐商税撒金叶，树饰绢锦，就上前询问。问他们为何不效仿承恩公所创慈济会，捐助西北灾民。那商人答：‘老子的钱，爱怎么用，就怎么用，你一个毛头小子多管闲事做什么，就是皇帝也管不了我。’太子殿下未亮明身份，可这盐商也是赫赫有名的，旁边就有另一盐商道：‘反正你的钱也不是正当来的，贩私盐、涨盐价、榨河工，啥事儿没干过，不如花钱消灾，当做积德了’。那盐商答道：‘老子后台硬，就是最大的德行，你管不着我！’”

“哼！”贾琼冷哼。

小太监接着道：“太子殿下见有人仗义执言，也觉盐商并非都是为富不仁，未想，不过十日，那位仗义出言的盐商，就被所谓的盐帮挤兑破产了。盐帮的理由是：不为盐商谋利，反为外人说话，邀名反叛之举。承恩公世子激愤，就要去与盐商论个高低，幸被太子殿下和靖宁侯劝住了。”

贾琼挥退了小太监，恨声道：“陛下，瞧瞧，这就是咱们的盐商，您当年让出几层利，不求他们清廉如水，不过是让他们平价售盐罢了。现在倒好，养出一大帮蛀虫来了，以平价售盐，他们如何能积累下如此多的财富，玩儿什么水撒金叶的把戏！”

“承恩公此言差矣，盐商有好有坏，您也不能一竿子打翻一船人，商人逐利，无知无畏，朝廷善加引导就是。”出言的是内阁中一人。

贾琼斜着眼睛看他，他家里有大盐商的女儿做妾，每年收盐商的银子可不少，只是颇为隐蔽，皇帝也是最近才查出来罢了。

“哼！平日不管他们，到让那些个小鬼蹬鼻子上脸了，敢欺负我儿子和外甥，非让盐商破产不可！”贾琼锤着桌子到。

“怀瑾，拿桌子撒什么气，你要气不过，盐商的事情就交给你来办吧。”皇帝一锤定音道。

“陛下！”有几个大臣还想说什么，陛下挥挥手道：“朕累了，都退下吧，承恩公留下。”

等大臣们都鱼贯而出，贾琼也就放下的怒气冲冲的脸，安静的品茶道：“我的演技可有进步？”

“足够唬人了。”皇帝笑到，对盐商的整顿是他们早就安排好了的，只是一直没有找到合适的时机罢了。如今让太子去江南转一圈儿，既教育了太子，又找到了突破口，还是一举两得的。

“是啊，黑锅都让我背了，陛下打的好算盘。”贾琼斜着眼瞄了皇帝一眼。

“是朕的不是，如何补偿你。宫中五十年的梨花白，云南上贡了一块好玉，朕让工匠琢成了两支玉笛，边角料做了两块玉佩，给你一份，如何？”皇帝打趣到，这些年，他和贾琼的关系似知己、似父兄，极其亲密。

“一坛酒，两块玉就打发我了，我干的可是在全国推行平价盐这样的大事，你亏不亏心！”贾琼不满道。

“那你说怎么办？”

“我要御膳房的季师傅！”贾琼道。

“不行！你现在越发惫懒了，朕召你，你都不进宫。哪回进宫不是为了季师傅的手艺。朕可就靠着季师傅吊着你了，不能给你。”

“小气鬼！”贾琼嘟囔道，推开面前的茶杯，“不想喝茶了，给我酒，趁那三个讨债鬼不在。不然，等他们回来了，我又得端着严父的神仙架子了。”

“去，给承恩公上酒。”皇帝对一直侍立在身后的大总管吩咐道。

贾琼酒量不错，又是在好友面前，很快就喝得烂醉如泥，皇帝亲自把他搬到了偏殿。看着闪烁灯火下的玉颜，心中感叹，都三十多岁的人了，还和当初名满京城的玉郎一样招人。

“等盐商事了，等盐商事了……”皇帝喃喃道：“怀瑾，朕是为了保全你，你不要怪朕……”

皇帝走时，吩咐宫人一定要照顾好贾琼，贾琼留宿皇宫也不是一回两回了，宫人都轻车熟路的伺候，无知无觉的贾琼面容安详的睡着。

当天在立政殿的大臣，很快就把承恩公贾琼因为儿子受欺负，所以扬言要灭了盐商的事情传了出去。在谣言里，太子殿下和陛下是压根就没出场的，一切压力都集中在承恩公世子和靖宁侯身上，他们两个都是贾琼的儿子。

贾琼不管外界纷纷扰扰，只埋头做自己的事情。

太子和贾琼的两个儿子，很快就从江南回来了，贾琼就要有大动作，也不放心他们身处险地。回来后的太子，走完了仪式，第一件事儿就是来承恩公府道歉。

十几岁的太子，青春洋溢，风华正茂，红着眼眶道：“舅舅，我给你惹麻烦了是不是？那些个小人，怕惹怒父皇，明明是我做的事情，都推到茗哥和璜哥身上，不过是想借此打击您罢了。”

“太子既然知道，怎么还如此莽撞！”贾琼笑点他的鼻尖道。

“舅舅，我错了，以后肯定三思而后行，不给你惹麻烦了。”

“要不给你父皇惹麻烦才是。”

“也不给父皇惹麻烦了。”太子点头，问：“舅舅，这次的事情难不难，有没有我能出力的地方？”

“难是难，不过……”贾琼本想说都是计划好的，但看太子那诚恳的小脸儿，也说不出口，改口道：“不过这次舅舅能办，太子只要好好的看着，从中学点儿什么，就好了。”

“嗯，我一定好好学。”太子用力点头。

事关国家食盐安全，所有人都在等着贾琼的动作，密切关注这承恩公府，没想到，贾琼一没到处走动，联络吩咐；二没有叫人道府上议事，就这么平平淡淡的过着，除了中秋节，带着老母亲一起去天麓山游玩了一趟。贾敬已去，如今的天麓山，就是风景好罢了。

事情过了小半年，众人都以为贾琼知难而退的时候，全国发布了政令，规定了食盐的销售价格，若是超出这个价格，就以“哄抬物价”罪论处。

用行政命令规范自然效果显著，只是大盐商联合起来不配合，贾琼又去哪儿找那么多食盐？众人都等着看贾琼的笑话呢。

没想到还真有源源不断的食盐供应，开始的时候，还会造成百姓哄抢，现在都买了一年半了，贾琼手里的食盐还没有断货的迹象。不仅朝中大臣侧目，就是盐商也无可奈何啊。

那些个有小算盘的盐商，还等着贾琼拉一波打一波，都已经把台阶给贾琼准备好了，就等贾琼递橄榄枝呢。没想到贾琼的野心这么大，这是直接要把盐商一网打尽的节奏啊！

等平价食盐都卖这么久了，那些当初高价屯盐，压上了所有身家的盐商才慌乱起来。食盐贬值，他们手里拿着的也就不是可以和朝廷谈判的“白黄金”，不过是十文一斤的普通商品罢了。

盐商们就是现在挥泪大甩卖，也来不及了，一个个亏得血本无归。

到现在，贾琼手里食盐的来源才曝光出来，贾琼在新疆一代找到了盐湖，又大力收购内蒙、青海、山西等地的盐碱地，大肆发展盐场，改进制盐工艺，全面推行晒盐法，废弃了耗人力物力过多的煮盐法。

一时间，盐产量大幅攀升，听那些参与其中的人讲，在新疆，路都是盐修的，现在盐更不一点儿都不稀奇了，盐贵如金的状况一去不复返。

贾琼致使江南盐商齐齐破产，生意难以为继；也使百姓大受裨益，交口称赞；更使得陛下下旨直接撤了‘两淮巡盐察院署’和‘两淮都转盐运使司’两个专管盐务的机构。盐运管理机构中频出贪官污吏，朝中官员自降品级也要削尖了脑袋往盐运机构调职的怪现状一时间成为了历史。

贾琼自此，名声更胜！