到了任府，春香马上带着吴秋遇去见小姐。如梦听说春香真的把吴秋遇请来了，一时不知如何是好。春香在一旁不住地鼓励劝说，并且把吴秋遇单身的事也说了。吴秋遇等在门外，想象着小姐到底会是什么样的急病。门一开，如梦站在门口，轻声说道：“公子来了，请进来吧。”吴秋遇见到如梦小姐好端端地站着，不像有病之人，知道自己被骗了。他马上想到了曾婉儿，不由得往后退了一步：“不，不用了。既然小姐无恙，我……我告辞了。”说着转身就要走。春香急忙跳出来，跑到前面把他挡住：“公子，你别急着走。我们小姐有事相求。”吴秋遇愣了一下，回头看了看任小姐。任如梦面含羞怯，施礼道：“公子，请到屋里说话吧。听我们说完了，如果你不愿意，我们绝不勉强。”吴秋遇见小姐彬彬有礼，不像是曾婉儿一般难缠的角色，渐渐消除了戒心。春香见吴秋遇仍在犹豫，忙劝道：“公子，你大可放心。我们小姐虽然是大家闺秀，但也是苦日子出身，没那么多讲究。要不是遇上大麻烦，又信得过公子，怎么敢叫男人进她的闺房？”吴秋遇见她们说得诚恳，也不好再推辞，规规矩矩地跟着小姐和春香进了房间。如梦请吴秋遇坐下，犹豫了一会，到底还是说不出口。春香关了门，见小姐扭捏，走上前，开门见山说道：“公子，是这样的。我们小姐不是娄氏夫人亲生的。夫人自己也有一个女儿，就是我家的二小姐。她只疼自己的亲生女儿，一直不喜欢我们小姐。如今我们老爷病了，眼看不能管事，她就算计着把我们小姐赶紧嫁出去，她好独霸家产。”吴秋遇不太懂这婚嫁之事，也没觉得其中有什么不妥，愣愣地问道：“那小姐是不愿意出嫁，还是不想丢掉家产？”春香说：“当然是不想出嫁。”吴秋遇不解：“如果早晚都要嫁出去，那现在出嫁有什么不好吗？说不定夫人也是一片好心，为小姐打算。”春香说：“好心？你知道她给小姐找的是什么吗？”吴秋遇摇了摇头。春香说：“就是庙会上带人打你那个混蛋。”吴秋遇一愣：“啊，怎么会这样？想必夫人不知道他的底细。”春香说：“怎么会不知道，我看她就是故意的。他们还是亲戚呢。这不是把我们小姐往火坑里推吗？”吴秋遇现在终于明白小姐和春香的担心是什么，摇头道：“那是不太好。小姐不愿意也是正常的。既然不愿意，别答应他们就是了，小姐何必烦恼呢？”如梦说：“我跟爹爹说过了，爹爹自然是心疼我的。可是，爹爹现在卧床不起，有些事他是管不了的。如果二娘瞒着爹爹把亲事定了，事情再传扬出去，爹爹为了照顾家里的名声，恐怕也不好轻易悔婚。到时候……”说到伤心处，如梦喉头哽住，只顾摇头。春香说：“小姐最是孝顺的人，不能不顾及老爷的名声。到时候，他们把亲事做实，小姐想不答应都不行了。”吴秋遇听了，觉得她们的分析有理，默默点了点头。春香说：“我们也是实在没办法了，所以才把公子你请来。”吴秋遇不明白，这件事跟他有什么关系，他愣愣地看了看小姐，又看了看春香。如梦沉默了一会，终于鼓足勇气说道：“我们想请公子帮个忙，不知你是否愿意。”吴秋遇说：“我是最没主意的，怕是也想不出什么好办法。你们叫我帮什么忙啊？”春香伏在小姐耳边悄悄说了几句。只见如梦小姐羞红了脸，转过身去。春香说：“我给小姐出了个主意，要抢在夫人前面，给小姐另寻一门亲事。到时候小姐自己有了中意的人家，老爷作主答应了，夫人自然就没话可说了。”吴秋遇拍手道：“好啊，这个主意不错。那就行了，小姐也不用烦恼了。”春香说：“主意虽然好，只怕还是办不成。一时之间，到哪儿去找合适的郎君呢？”说完，她两眼偷偷盯着吴秋遇，等着看他的反应。吴秋遇虽然没有经验，却也不傻，已经隐隐听出春香话里的意思，急忙站起来，摆手道：“这个……我也不知道。我要……告辞了。”春香一把拉住他：“公子不要着急嘛，有什么话坐下慢慢说。”吴秋遇拗不过她，只要再次坐下来，嘴里说道：“我是第一次来洛阳，专门给岳姐姐治眼睛的。这地方我不熟，怕是帮不到小姐了。你们让我走吧。”春香说：“公子看不上我家小姐？”吴秋遇不知道该怎么回答她，搓了半天手，才挤出一句：“我真的该走了。”任如梦知道吴秋遇是个老实人，小声说道：“春香，你不要为难人家了。”春香知道小姐害羞了，赶紧换了一个说法：“公子，我知道你是个好心人。在庙会上我们就看出来了。你又是个救死扶伤的大夫，总不至于见死不救吧。现在我们小姐有难，你真的忍心叫她往火坑里跳？”吴秋遇为难道：“可是，我也没有办法呀。我不能留在这的。”春香说：“那如果我们小姐愿意，让你假扮一下求亲的，先把事情敷衍过去。你能不能帮这个忙？”如梦在旁边听了这个新主意，不由得眼前一亮。只要能把娄氏指定的婚事推掉，来一次假提亲倒也无妨，将来不跟他成亲也不过是损失一点大小姐的面子和名声，那都是值得的。她悄悄转过头，偷偷看着吴秋遇的反应。吴秋遇一时没了主意。看得出来，小姐也是个老实人，如果不答应，那是见死不救，有点于心不忍。可如果答应了，万一弄假成真，自己还怎么去找灵儿？他在那里闷声不语，左右为难。

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