虽然像居里夫妇这样的大科学家往往并不将金钱本身看得很重，但在资本主义社会里，金钱始终是衡量价值的最重要标准，尤其现在还是资产阶级尚未学会伪装的十九二十世纪之交，那真是一切都向钱看，就连荣誉也直接与金钱挂钩。因此墨子奖那无以伦比的奖金数额自然就意味着至高无上的荣誉（等到西方列强开始注意形象的时候，奖金多少就没那么重要了，历史积淀才是关键，必须说诺贝尔死的还真是时候。），很少有科学家能够拒绝。

就连现在已经是美国人的特斯拉都冒着被国内舆论喷为卖国贼的风险来到了中国领取应用科学电气领域的首届墨子奖，50万华元足够让他建立一个属于自己的私人实验室了，想要研究什么就可以研究什么，不必再屈从于投资人的意志去搞那些他其实并没有多大兴趣的研究课题。

特斯拉获奖是因为他在交流发电与输电技术的研究和推广方面所做的卓越贡献，这也符合墨子奖必须有“划时代的影响”这一基本要求（理论科学成果要能完善或者改变原来的理论体系，应用科学与发明创造必须能够显著改变人类的生活方式。）。这样的划时代科研课题显然不是一个科学家就能完成的，即使是特斯拉这样的天才也做不到。

之所以墨子奖颁给特斯拉，而非是另外十几位作出重要贡献的科学家，主要是遵循这样的原则：“使之实用化”的那位关键人物至少要成为获奖人之一，就比如蒸汽机的发明与改进者又很多，但是名垂青史的就只有瓦特一个，然后“贡献最大”的那位也同样如此，而在交流电课题上，两者均为特斯拉这同一个人，那么独享奖金自然是理所应当。

另外值得一提的是，为了避免太过久远的那些科技成果把奖项占光、导致如今还活在世上的科学家长时间轮不上，李晖给参与评奖的科研成果加了一个时间限制，必须是1890年以后研究完成的项目才能参评。这样一来，就不存在前辈占坑让后辈长时间没机会出头的矛盾了，只是1890年以前就享誉世界的那些科学泰斗也不能晾在一边，李晖想到的办法是邀请他们加入评奖委员会来决定二十个奖项的归属。

这无疑是比获奖更高的荣誉，就连素来淡泊名誉的居里夫妇、“杆菌之父”科赫等科学巨匠都接受了邀请来到中国，进一步增加了墨子奖的分量，而评委们与首届获奖者的合影也被后世认为是科学史上最为群星璀璨的一张照片......

由于墨子奖是由中国政府设立，几乎所有人都认为在评奖时会偏向于中国科学家，虽然中国整体上还很落后，但“墨门”这些年里取得的重大科技成果却着实不少，别的不说，就拿李晖本人来说，光是治疗结核病的特效药止痨丸（异烟肼）和对几乎所有革兰氏阳性菌都有奇效的灭菌灵（青霉素）这两项就足以让其他所有想要竞争墨子医药奖的科学家自叹不如，可是参评名单当中竟然只有一个中国人，而且还不是李晖，这自然引起了评委们的普遍不解。