街道两边的院落中透出了昏黄的灯火，照得正被幼童们围堵在街面上的四尺藏青身影尤为惹眼。然而竹青色的厚实凌风下，小房东并没有因为自己的山神官帽被不懂事的娃娃拍皱而苦起小脸，一双狭长的缝眼里也没有看到分毫的不耐怒火。楚歌的两只大袖往后探去，将背上的包袱扶了扶，竟将正锢住了她脖颈的凡人娃娃连带着往上托了下，像是怕这孩子一个不留神将自己摔在了地上。

背上的孩子被小房东这么一托，像是被戳到了痒骨般笑得更欢，干脆转手抱住了藏青高冠，将鼻涕都未擦干净的小脸埋在帽中，闷闷地嗤笑起来。

楚歌竟也没有去拦住他，和背上幼童差不多大的小脸上反倒渐渐和缓了神色。小房东被推搡在六、七个幼童中间，若除了她一身有着犼族本相兽形图腾的山神官袍，看起来竟更像是如意镇里寻常人家里正带着众弟妹出门游玩的小童。

“明天就是月半日，她就要开始收这个月的房租，没有什么气力再去管这过冬礼的发放……”幻术师立在中山神的身后，尽管如实回答了山神大人的随口回话，却也觉得今晚的小房东有些不对劲。

中山神身为春秋之神，只要还停留在山城里一天，如意镇就不会迎来霜雪封城的严冬时节，小房东又何必急着要将天井里的所有过冬物事在今晚发个干净？

往年间，即使是各大府城的镖队来得晚了些，各家各户中也还有足够的存货来应对严冬，于是小房东也都气定神闲地用数天的光阴去发放过冬礼，从来都不像今晚这般着急——张仲简曾经劝诫过小房东，凡人生灵们在晚间需要好好休息，才能在第二天有足够的气力去应对农活劳作，于是楚歌这些年来极少会在日落之后去打扰镇民老小，总是跳着脚等到天光大亮后才去完成她的代职土地大任。

楚歌……这是怎么了？

“她还真是很不放心我这个幺叔啊……”中山神抱紧了怀里的流萤铳，意兴阑珊地垂下了头，“明明说好在我哄好鲲族幼子听话之前，她要陪着留在阁楼里安抚大顺，偏还不敢将所有的房契地契暂时留在里头，像是怕我会趁你们搬家拐走更多屋宅一样……”

坐在九转小街高处眼睁睁看着侄女分了两个多时辰的过冬礼，不知道是被深秋寒风吹得失了神，还是终于看懂了什么，中山神完全不复午后方到如意镇时的“嚣张得意”，垂头丧气地比被迫将大顺交出来时的小房东都还要颓然几分：“明明是要带她回去做武夷山的备选山神，怎么就犟上了呢……”

尽管没有张仲简那双能听清百里动静的耳朵，与中山神不过数步之遥的殷孤光还是听到了对方的低喃自语。幻术师不曾料到，这叔侄二人的争吵在短短的几个时辰间，就由抢夺大顺管护之权变成了远赴山神之位的大事，殷孤光讶然地望向终于发完了最后一批过冬礼、正往九转小街折回的好友。

这才是你这么着急的缘由？生怕今晚过后、这批过冬物事再不能经你手交到镇民老小的手里，才会破了你这些年来的规矩，算是结束你这十七年代职土地的大任？

幻术师并没有找到机会当面去问楚歌。

片刻之后，小房东拖着脚、将只剩了空空镖箱的板车拉回到了九转小街上，中山神和殷孤光也从高处齐齐纵了下去。他们不可置信地看到楚歌抬起了大袖，懵然地擦了擦眼角，如同到了深夜便只想着要去睡觉的凡世顽童，神色恍惚地经过了幺叔和好友的身边，像是被这数个时辰的发放过冬礼折腾得累极，悠悠晃着身子进了吉祥赌坊的大门。