一月二十二日，农历腊月初三，准备就绪之后，帕特里奇下达了进攻北京的作战命令。

因为从承德出发的b集团军需要经过山区，推进路线最长，作战难度也最大，所以该集团军率先发起进攻。得益于此，在b集团军发起进攻的时候，得到了美日联军空中力量的全面支援。

只不过，第一天的战斗打得并不顺利。

在空中战场上，中国空军向美日联军发起了全面挑战。在天亮前，也就是美日联军的地面部队发起进攻之前，中国空军就出动了三百多架次的作战飞机，与美日联军争夺这场上空的主导权，并且用实际行动告诉美日联军，经过两个多月的休整，中国空军已经恢复了战斗力，成为了一支不可小觑的空中力量。

凌晨的空战，打得异常激烈。

用美日联军空中力量指挥官的话来说，这是中国空军自美军参战以来，打得最积极主动的一场战斗。

当时，中国空军不但出动了以j-20战斗机为主的机群与美日联军争夺制空权，还长途奔袭了美日联军设在东北地区的十多座空军基地。虽然在对地打击中，中国空军的表现仍然算不上优秀，很多执行轰炸任务的战斗机都没有能够到达战场、或者没有能够准确投下炸弹与导弹，反而在突破美日联军防空的时候，遭到迎头痛击。根据美日联军的作战记录，被美军防空导弹击落的战斗机就超过了二十架。但是在争夺制空权的战斗中，中国空军仍然表现得非常抢眼，甚至一度将美日联军的战斗机赶出战场。

最激烈的一场空战发生在凌晨四点到五点之间。

中国空军分三个批次，出动了五个大队的一百多架j-20，而美日联军也分三个批次出动了一百二十多架f-22a与f-22j。虽然美日联军拥有数量上的优势，但是战场在北京北部山区上空，因此中国空军的战斗机得到了地面指挥系统与地面防空系统的支持，发挥出了更大的战斗力，反而占了优势。在双方第二次交手之前，中国空军的四架j-20战斗机在地面指挥站的引导下，在几乎帖近地面的高度上穿过了美日联军的空中防线，用十多枚导弹终结掉了在赤峰上空徘徊的八架美军支援飞机，其中包括两架大型预警机与三架电子战机。受此影响，在第二轮空战中，美日联军全面落败，美军损失了二十七架f-22a，日军则损失了十四架f-22j。到第三轮交手的时候，美日联军更是连招架的力气都没有，干脆主动撤退，把制空权让给了中国空军。

直到天亮之后，随着美军的第二批支援飞机到达，美日联军的战斗机才返回战场上空。

可惜的是，在此期间，中国空军因为出动强度太大，后方机场的支援能力又很有限，没能抓住这个难得的机会，也就没能在对地打击上取得多少成绩。当时，中国空军只出动了一个大队的j-10战斗机，轰炸了正在集结的美日联军地面部队。因为兵力有限，加上主要使用的是非制导弹药，所以轰炸效果不是很理想，只是让该地区的美军部队将进攻时间延迟了一个小时。

这次轰炸，拉开了新一轮战斗的序幕。

到了二十二日上午，双方都增强了对地打击力量。

这也是没有办法的事情。对美日联军来说，地面进攻即将打响，即便没有掌握绝对制空权，也得为地面部队提供空中支援，不然在山区里面，地面进攻将很难展开。对中国空军来说，情况也一样，因为部署在外围的都是民兵与游击队，阻击能力非常有限，所以要想迟滞美日联军的地面进攻，让部署在后面的正规军有足够的时间进入防御阵地，就只能依靠空中打击。

受此影响，当天上午的空中战斗以小机群交战为主。

虽然在争夺制空权的战斗中，双方仍然派出了最先进的战斗机，而且在赤峰到渤海湾上空展开了激烈战斗，但是在很多时候，都是由双方执行对地打击任务的战斗机交手。在这种遭遇战中，美日联军就没有什么优势可言了。

要知道，当时美日联军的战斗机必须在没有制空权的情况下，轰炸得到了防空系统保护的东北军防线。受此影响，美日联军要么让战斗机使用射程超过一百公里的防区外武器，在中**队的防空导弹拦截范围之外开火，要么就只能出动f-35系列战斗机，而且只能在内部弹舱里携带弹药。

对于那些使用防区外弹药的第三代战斗机，中国空军基本上是望尘莫及。

空战，主要就发生在美日联军的f-35与中国空军的第三代战斗机之间。